对外，中国国家领导人习近平为自由市场摇旗呐喊。对内，他掀起学习共产主义先驱马克思的浪潮。这种看似矛盾的表现意义何在？
中国今年高调纪念马克思诞辰200周年
“中国共产党把马克思主义写在自己的旗帜上是完全正确的。”这是习近平在纪念马克思诞辰200周年大会上讲的一句话。这番讲话也是中国官方媒体高规格举行纪念马克思诞辰活动的一个部分。在市场经济改革的时期，此举旨在扩大马克思在年轻一代的普及。
根据中国官媒新华社，习近平周五表示：”我们纪念马克思，是为了向人类历史上最伟大的思想家致敬，也是为了宣示我们对马克思主义科学真理的坚定信念。” 有分析人士指出，这既是为了巩固习近平和中国共产党的权力，同时也是对抗西方自由民主思想对其统治构成的威胁。
美国汉学家林培瑞（Perry Link）表示，对马克思的推崇符合”中国式”文化、宗教和意识形态的推动，通过古代哲学家孔子的思想灌输社会控制：”与知识内容没有关系，是为了巩固政治目的。”
这场对马克思主义的大肆宣传攻势主要是针对国内民众。在国际舞台上，习近平正努力打造中国是倡导自由贸易先锋的形象。香港中文大学中国政治问题专家林和立（Willy Lam）说，习近平的目标是将中国描绘成一个负责任的经济大国，同时明确向国内外的评论人士表明，北京会坚持走中国式马克思主义的道路：”他在向西方和对手发起挑战，表示中国不会让步。”
不过，鉴于共产党领导人与中国年轻人之间存在着巨大鸿沟，推行马克思主义并非易事。政治时评人章立凡说：”在现今的中国，尤其在一个互联网时代，推动马克思主义非常困难。有些不现实……即使在共产党内部，我相信，大多数党员都不懂或者不再相信马克思主义。相反，他们只将它作为一个宣传工具。”
习近平对马克思思想的热忱或许是他本人经历的一种折射。文革期间，像许多年轻人一样，十几岁的习近平也上山下乡学农。章立凡说：”因为这段历史，习近平受到知识和教育是有限制的，这（马克思主义）是他知道的事情。现在的年轻人非常独立，和他们完全不一样。”
习近平是继毛泽东之后，其思想冠名写入党章的首位中国领导人。今年三月召开的全国人民代表大会上修改宪法，取消了国家主席任期的限制。林培瑞说，这些措施，还有对马克思主义和孔子思想的宣传是为了维稳：”我不确定习近平的个人政治地位是否像看起来的那么稳固。清除对手、刺激对手， 如果什么事情弄得不好，比如经济突然不景气，支持度很快就会跌落。”
