随着华盛顿与北京濒临爆发一场可能的贸易战，欧盟与中国已经同意为促进世界贸易组织改革派遣一个工作组。此举是为了升级全球贸易体系工具箱以及避免多边经贸体系和主体面临不断增多的威胁所做努力的一部分。
一名欧盟高层官员透露，这一改革小组将寻找使监管规则现代化的方式并着力应对国家补贴和其它不公平贸易行为的问题。
由于欧盟提出的绝大多数升级内容都与中国存在的不公平的贸易举措、行为和政策有关联，北京有多大意愿参与这一努力尚不明确。同样的担忧正在驱使川普政府推进对大约340亿美元的中国产品加征重税这一可能的威胁。
川普政府周一宣布，该政府还在斟酌对技术领域的外国投资施加限制。
欧盟副主席卡泰宁承认，这一试图促进对世贸组织规则进行改革的努力不会容易。他说这需要时间，而且中国可能在一些首要问题上持有不同看法。
但卡泰宁补充说，如果毫无作为，“多边经贸环境就会消失”。
中国官方媒体报道了中方周一与欧盟官员会面的消息，这是中欧双方在下月举行的欧盟-中国峰会前举行的高级别对话。双方正在合作对抗“单边主义和保护主义”并试图促进全球化以及保护全球经济。
欧盟希望此次改革努力会应对诸如产业补贴和强迫技术转让以换取市场准入等不公平的贸易行为等问题。
卡泰宁说：“这两个问题合在一起就是为什么美国总统采取单边行为的一些原因，不是唯一原因但是是部分原因。”他补充说这个问题必须要通过有序的方式解决。
他说，基本的考虑就是使世贸组织升级，以便使其更好地适应现代世界的现实。
他说：“欧盟不会站在任何一方或任何国家一边，我们唯一支持的就是以规则为基础的贸易。”
中国官方媒体已经将这一努力描绘为华盛顿的贸易行为正在使欧盟与中国形成统一战线。总部位于北京的《环球时报》称这一打击“单边主义”和“保护主义”的共同努力是“对美国针对欧洲和中国产品征收惩罚性关税的明确驳斥”，并且称这一努力保卫了“多边经贸体系”。
《中国日报》的一篇报道着重表达了贸易摩擦正在使欧盟与中国形成更为紧密的经贸关系。
欧洲一家顶级游说团体的主管在上周一份有关中国商业环境的调查发布时提到，一些企业，或许有一两家公司已经从持续进行的贸易争端中看到了好处。
欧盟商会主席何墨池说，无法肯定这是否是一种趋势，但他补充说，贸易紧张对商业不利。
他说：“我们不希望企业从这场贸易战中获利，我们想要看到的是我们都在中国公平的环境中竞争。”
中国国务院副总理刘鹤周一在与卡泰宁会面后发表讲话时没有具体提到改革工作小组的提议。但他表示双方都同意关注双方企业都面临的市场准入问题，他们同意“改革多边经贸体系，使其与时俱进。”
在刘鹤与卡泰宁出席的一场所谓的“记者会”上，刘鹤表示“单边主义和贸易保护主义”正在抬头，欧盟与中国同意阻止此类行为冲击世界经济或将其拖入衰退。出席这场“记者会”的记者们没有被允许提问。
