近来,中国大陆挟庞大观光市场与经济利益,对各国航空公司及台湾的邦交国频频施压,打击台湾的国际地位。但台湾邦交国之一的帛琉无惧大陆的要挟,坚持与台湾维持邦交关系,最近遭到大陆以旅游禁令回击,严重打击当地观光业,帛琉太平洋航空(Palau Pacific Airways)因为不堪亏损,已经决定停止飞往大陆的班机。
去年十一月,大陆宣布禁止旅行团前往帛琉及梵谛冈,藉此施压,希望影响两国与台湾之邦交关系。但帛琉总统雷蒙杰索(Thomas Remengesau Jr.)今年初受访时表示,帛琉是一个民主且法治的国家,他们会自己做出适当的决定,多次表达不会与台湾断交的立场,强调中国大陆的旅游禁令不会对帛琉的经济造成威胁,还能增加帛琉观光业的多元性。
然而,自从北京对往帛琉的旅行团进行严格审查管控后,帛琉2017年最后一季的观光人次顿时减少16%,禁令实施的八个月以来,观光客人数更削减将近一半,只剩一万四千人次。
上周,帛琉百悦集团(the Sea Passion Group)向帛琉国会表示,因为中国旅游禁令的影响,旗下的帛琉太平洋航空及帛琉百悦饭店今年七、八月几乎没有订单。因此,考虑航班需求锐减,帛琉太平洋航空决定全面取消飞往大陆的航班,以减少亏损。