每次我意识到对话者中有维吾尔人，“新疆”二字的出口或落笔就会踌躇。这虽然是中国现实领土六分之一面积的名称，被生活在那儿的两千多万人民时刻挂在嘴上。但是我忘不了一次参加关于族群问题的研讨会，维吾尔代表的第一句话便是宣布如果有人使用“新疆”二字，他便拒绝对话。
一旦进入某种场合，“新疆”就从一个地名变成包含很多难题和对抗的历史。什么是“新疆”？——字面的解释是“新的疆土”。但是对维吾尔人，那片土地怎么会是他们“新的疆土”，明明是他们的家园，是祖先世世代代生活的土地呀！只有对占领者才是“新的疆土”。维吾尔人不愿意听到这个地名，那是帝国扩张的宣示，是殖民者的炫耀，同时是当地民族屈辱与不幸的见证。
即使对中国，“新疆”也是个尴尬的地名。既然各种场合都宣称那里自古属于中国，为什么又会叫做“新的疆土”？御用学者绞尽脑汁，把“新疆”解释成左宗棠所说“故土新归”，却是牵强，那明明应该叫“故疆”才对，怎么可能叫“新疆”呢？何况早在左宗棠前一百年，那片土地就已经被清王朝叫做“新疆”了。
不过最终还是不能不用“新疆”，这不光是正视现实的不得已，其实也能让双方各得所需——维吾尔人能以此证明他们的土地是被中国所占，中国也能以此宣示疆土的归属。
仅地名就如此纠葛与对立，足以说明新疆问题的复杂，而新疆问题的真实信息几乎都被封闭在官方黑箱内，中国官方近年对新疆研究投入很大。众多官方研究者能得到数据，了解机密，见的人广，所到地方多，唯一却无法打开维吾尔人的心扉。
信息不是真理，甚至不一定是真相。没人能比统治者得到更多信息，却不能说统治者了解了事物真相。历史让我们看到，即使是在殖民地过了一辈子的殖民者，又何尝懂得那里的人民？
对此，仅听到海外维吾尔人的声音也是不够的。他们可以讲新疆境内没人敢讲的话，但是并不完整。角色的对立使他们的话语与中国官方泾渭分明、黑白相反，展现的往往是政治姿态和组织立场。
