2019年5月13日中国外长王毅与俄罗斯外长拉夫罗夫在俄罗斯索契举行会谈后相互握手致意。
一天前，中国外交部表示，乌克兰外交部长德米特罗·库列巴（Dmytro Kuleba）在与中国外长王毅的通话中要求北京斡旋俄罗斯停火。
中国外交部说，王毅告诉乌克兰外长 “中方呼吁乌俄通过谈判找到解决问题的办法，支持国际上一切有利于政治解决的建设性努力。” 王毅还重申了北京尊重“各国主权和领土完整”的立场。
中国外交部引述乌克兰外长库列巴的话说，“乌克兰愿意同中方加强沟通，期待中方为实现停火开展斡旋。”中国外长王毅说：“乌克兰局势急剧变化，中方对乌俄爆发冲突感到痛惜，对平民受到伤害极为关注。”
中国外交部说，这次通话是应乌克兰外长之约进行的。
《金融时报》将此解读为 “北京准备在寻求乌克兰停火方面发挥作用”，报道说王毅用了“痛惜（deplore）”一词来评论在乌克兰爆发的冲突，这是北京迄今为止对这场战争使用的最强烈言辞。
《金融时报》的消息来源包括了乌克兰外长库列巴的声明，库列巴说，他 “要求王毅利用北京和莫斯科之间的关系迫使俄罗斯停止对乌克兰人民的武装侵略”。
库列巴说，王毅向他保证，“中国愿意尽一切努力通过外交，包括作为联合国安理会常任理事国，结束在乌克兰土地上的战争”。
中乌外长通话被过度解读
“我认为中国可以发挥作用。” 在纽约的外交关系协会（Council on Foreign Relations）资深研究员伊恩·约翰逊（Ian Johnson）对美国之音说，他有个中文名字叫张彦。“但我认为中国现在要发挥这么大作用是否为时已晚，因为它一直在以某种方式正式地为普京先生辩护，使用他的语言，并避免诸如‘入侵’之类的言辞。”张彦说。
直到现在，尽管北京对俄乌局势的说法已经有了很大改变，但仍然避免使用“入侵”一词描述俄罗斯对乌克兰的军事攻击。
“我还没有看到、也不期待中国在这方面发挥这种作用。” 安德鲁·斯莫尔（Andrew Small）对美国之音说。他是华盛顿智库德国马歇尔基金会亚洲项目资深跨大西洋研究员。
人在德国柏林的斯莫尔认为，目前双方只不过是一种谨慎的语言交换。“乌克兰方面显然抱一定的希望。显然人们一直在试图鼓励中国这样做。中国在表达他们支持和平并愿意总体上做出外交努力时非常谨慎。因此，这被过度解释为意味着中国将扮演某种调解角色或斡旋某些事情。” 斯莫尔说。
王毅会冒险飞去俄乌调停？
独立法律学者虞平说，虽然双方给出的信息并不一致，但中方并没有否认乌克兰的要求。“也许是中方也有可能，但只是现在没有公开这么说。” “中方没有说的原因有可能跟俄罗斯还未沟通过。” 虞平认为。
但张彦认为，从意愿和能力两方面看，北京斡旋俄罗斯停火的可能性都不大。
“因为过去中国在这类事件中并没有真正发挥过重要作用。他们以抽象方式谈论对话的必要性，但他们如果真正参与，通过主持谈判或做一些具体事情，押上自己的外交声望，而不仅仅是言辞，那将是前所未有的。但现在这相对不太可能。”
张彦认为，中国对俄罗斯并没有那么大的影响力，而且北京也不会真正有意愿发挥斡旋作用。
“我有点怀疑中国是否真的愿意冒险试图进行调解。我认为这更像是个声明，而不是中国真的愿意投入外交资本。王毅会飞到那个地区？会飞去见泽连斯基？ 他会飞去见普京？会飞去见无论是德国人还是法国人，比如进行穿梭外交之类的事情，就像美国人在战后的中东那样？我有点怀疑。”张彦说。
北京的调子正在起变化？
《金融时报》说，“北京的公开立场在中国外长和乌克兰外长通话之后发生了变化”。
2月4日，中国国家主席习近平在冬奥会前夕会见俄罗斯总统普京，双方发表了如同结盟的《联合声明》，宣布中俄合作“上不封顶”。
2 月 24 日，外交部发言人指乌克兰问题是 “美方不断向乌输送武器、推高紧张、制造恐慌甚至渲染战争” 造成的。指责美国“一边火上浇油，一边指责别人救火不力，这种行为是不负责任的，也是不道德的。”
2月25日，在联合国安理会表决谴责俄罗斯入侵乌克兰的决议案时中国投了弃权票，该决议得到了87个国家的支持。俄罗斯否决了该决议。阿拉伯联合酋长国和印度也投了弃权票。
习近平仍会向普京表敬意
虞平说，北京如果弯转得太大就会失去对俄罗斯的杠杆作用，“我相信它是算计过的，因为它不想做全面调人，因为要做全面调人这个底线它是没办法把握的，也不知道俄罗斯是否会同意。”
周二，卫星图像显示一支40英里长的俄罗斯军事车队正在接近乌克兰首都基辅。俄罗斯军队对该市的主要电视塔进行了致命袭击。乌克兰第二大城市哈尔科夫遭到猛烈炮击，俄罗斯在地面上迈进。联合国人权办公室周二表示，至少有136名平民在俄罗斯袭击中丧生，其中包括13名儿童。
“坦率地说，他们（北京）没有能力在乌克兰问题上进行有意义的调解。” 在华盛顿和欧洲之间穿梭的德国马歇尔基金会资深研究员斯莫尔说。
“他们（北京）可以做东道主，但他们不能密切参与欧洲安全安排谈判的细节。我认为这不是他们能力范围内的事情，他们可以发送鼓励停火或类似信息，”斯莫尔说。“我认为到目前为止，习近平已经非常清楚地说明了这将如何处理，并且在许多重要方面仍将相对谨慎地尊重普京。”
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