参加环太军演的美国海军无人战舰。（美国海军图片，US Navy photo）
美国海军这个星期部署三艘无人战舰参加两年一次的环太平洋军演（Rim of the Pacific Exercise(RIMPAC)。这表明，美国海军在与中国竞争越来越激烈的太平洋地区，将无人战舰融入总体海军部署。
据美国军事新闻网周三报道，环太军演的组织者在脸书上表示，“游牧者号”、“游骑兵号”和“海上猎手”三艘无人战舰穿越太平洋参加2022年环太军演，为海军传统的战斗力提供更多的战力和能力，增加舰队的战术和战略优势，提供更大范围的能力及部署选项。
报道表示，这三艘无人战舰是通过美国海军“幽灵舰队霸主”项目发展出来的。美国国防部今年早些时候向海军移交了包括这三艘在内的共四艘无人战舰。隶属于不久前成立的美国太平洋舰队无人水面舰艇第一师。无人战舰是低成本的水面作战平台，有助于提升海军的情报、侦察、监视能力。
报道说，尽管这些新型实验性无人战舰还没有严格界定的作用，但它们可以完成电子战使命、情报搜集、反潜或扫雷，甚至在对峙中发挥作用。这些无人战舰可以在有争议海上区域支援远程目标搜寻和感应，向传统战舰传递跟踪敌舰活动的信息。
共有26个国家参加6月29日开始的在夏威夷港和南加利福尼亚州海域举行的联合军演。由于美日印澳“四方安全对话”（QUAD）、澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS）的成员国悉数参加，再加上南中国海周边的五个国家，甚至有南太平洋小国汤加的出现，不少分析人士表示，这次军演就是在向中国传递一个讯息，那就是，中国在西太平洋地区的扩张会遭到阻止和击败。
美国海军在5月31日发布的有关“2022环太军演”的新闻稿中明确说明，军演就是为了提高“联合部队所需的联合作战能力、抗打击能力和灵活性，以阻止并击败大国在冲突各领域各阶段所采取的侵略行为”。
中国的分析人士将此解读为“美海军将此次演习作为应对‘大国冲突‘的一个重要训练平台”。
美国曾于2014年和2016年两度邀请中国参加“环太军演”。2018年，因为中国在南中国海加紧军事化扩张，美国撤回对中国的邀请，并逐步加强对中国的警觉。
在今年的环太军演中，美国在亚太的核心盟友和伙伴也派出了强大的阵容，特别是美日印澳四国安全对话的成员。澳大利亚派出了两栖攻击舰“堪培拉号”，印度海军出动“萨特普拉号”（INS Satpura）隐身护卫舰， 不过，最引人注目的还是日本海上自卫队派出的改装后的“出云”号（JS Izumo）直升机驱逐舰。
除QUAD和韩国之外，五个南中国海国家，文莱、印尼、马来西亚、菲律宾与新加坡也都将参加这次的演练。另外，美国的北约盟友加拿大、德国、英国、丹麦以及法国也都参加。这几个国家已经向印太地区派出了军舰。今年由于美中在太平洋地区争夺影响力，太平洋小国汤加的参演也令人瞩目。
虽然“环太军演”将中国因素考虑在内，但是，美国并没有邀请台湾海军。去年12月，美国会通过“2022年国防授权法案”并在法案文本中明确提出，五角大楼应邀请台湾参与本次环太军演
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