香港书展曾“百花齐放”
50多岁、化名陈先生的媒体人从1990年开始，几乎每年都会到书展参观。他向美国之音表示，自己透过书展见证了香港政治氛围的变化。
陈先生说：“第一届香港书展是在六四后翌年举行的。当时香港人心惶惶。相信港英政府举行书展是为了稳定民心。事实上，以往香港书展的确可以用‘百花齐放’来形容。两岸三地的书籍，无论亲共反共，还是提倡香港本土自治的刊物，都可以在书展找到。”
他认为，港版国安法彻底改变了香港书展的面貌。
陈先生说：“香港书展从以往的百花齐放、百家争鸣，变成充满妥协的图书清货场。表面上，书展依旧人山人海，但是这里售卖的书籍和商品都以‘政治正确’为前提。再这样下去，香港书展将失去存在价值，沦为洗脑工具。”
香港书展由香港贸易发展局举办。贸发局在开幕前夕的记者会上表示，不会预先审查书籍, 也无权决定书籍是否违法，并强调，参展商只要守法及遵循守则，就能参展，如展出的书藉遭投诉，贸发局会纪录相关投诉，配合调查。
最少三家独立出版商被拒参展
但事实上，本届书展最少有三家独立出版商被拒参展。这几家出版社去年参展期间有书籍被投诉违反港版国安法，其中一家出版社“山道文化”的负责人杨子俊2019年曾参与反修例运动。他在接受美国之音采访时以“一言堂”来形容本届书展，并反驳贸发局“不会预先审查书籍”的说法。
杨子俊说：“这绝对是‘语言伪术’、一个漂亮的说法。它（贸发局）可能没有在现场审查书籍，可是它却审查参展商，去年我们以为只要守法和遵守规矩和遵循执法人员的指示（就没问题）。结果是，今年我们失去了参展资格。”
每年一度的香港书展被出版界公认为每年最重要的展销活动。 杨子俊说，对于出版商而言，失去参展资格足以构成致命打击。
杨子俊说：“有出版社曾表示，对于他们而言，来自香港书展的收入占了总收入一半或以上。失去了香港书展的机会，会造成出版社营运上的困难。去年还有摆卖政治书籍的出版社，今年连参展资格也失去，这将引起寒蝉效应。其他本来打算出版政治书的出版商，可能因此不敢实现计划。因为他们知道可能赔上失去参加香港书展的机会。”
出版界忧李家超严厉规管
杨子俊回忆说，在港版国安法实施初期，印刷商普遍持观望态度，不敢承印政治书，其后疫情下经济转差，部分厂商愿意在修改字眼和封面后承印，可是随着李家超出任香港特首，最近印刷厂再度忧虑起来，担心新政府会更严厉规管出版界。
杨子俊说：“出版业界，包括出版商、书商和印刷厂接收到的讯息就是，似乎现在香港背后有一股势力，不希望再出现异见类政治书籍。有关讯息会造成什么影响仍有待观察。公众会觉得7月1日才刚上场的新政府比上届政府更强硬，出版的难度会比以前更大。”
自首届书展起一直参展、曾出版政治漫画讽刺香港前特首董建华的独立出版社 “次文化堂”今年不再参展。社长彭志铭日前发布影片解释不参展的原因：过去的高峰时期，次文化堂曾在书展七天期间出版多达20至30本新书籍，然而近年出书数量渐少，到今年甚至整年没有新书出版。
不过，由香港前社运人士成立的网媒“热血时报”则获准参展。“热血时报”发言人在南华早报7月19日的报道中表示，他们对此感到意外，目前没有计划在书展售卖和政治有关的书籍。
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