8月15日，中国国家统计局发言人付凌晖就7月份国民经济运行情况的记者会上，介绍说今年以来“受超预期因素影响，就业压力有所加大”。他在记者会上说，7月份，16-24岁城镇青年人失业率为19.9%，比上月上升0.6个百分点。
付凌晖说，青年人失业率高，一方面企业受疫情冲击，生产经营困难，吸纳就业能力有所下降。尤其是青年人就业占比较高的第三产业恢复缓慢，制约了青年人就业。另一方面，青年人进入到劳动力市场，目前更多倾向于稳定性比较强的岗位，求职期待和现实岗位需求存在落差，也影响了青年人的就业入职。
统计局2018年1月才开始正式发布城镇16-24岁青年人失业率，以代替之前笼统的城镇失业率。自从发布此指标以来，历史均值是12.5%，历年6-8月毕业季都会达到年内高点。
据教育部统计，2022届高校毕业生规模预计达1076万人，比2021年增加18.4%。今年毕业生人数首次突破千万大关，数量创历史新高。
位于中国北京的经济学家李泓（应本人要求使用化名）告诉美国之音，这个数字意义重大：“一个就是这个比欧洲都高了。中国年轻人的失业率从来都没比欧洲高过，今年过去的两个月是头一回。”
同时，他认为真实的失业率实际超过20%：“20%通常是一个心理上的坎，通常不太会想报出来这个数。19.9%就是卡在很边上了，觉得没到20%还算OK。”
李泓分析说：“1100万的大学毕业生，还有几百万的职业学校的毕业生，还有将近100万的高中毕业生，再加上中学毕业生，这加起来保守算差不多2000万。去年城市新增的岗位只有1100万。所以这么讲的话，其实年轻人的失业率是应该远远高于这个数才对的。那这么算下来，16-24年轻人的失业率轻易就超过三分之一，十个里面三个失业。这个才比较正常一点。”
位于纽约的NGO“中国劳工观察” 执行主任李强也认为，真实的数字可能更高。他告诉美国之音：“农村的数据都没统计。中国应该是有一个全面的数字，只不过我们不知道。我们只是看到现在这个已有的数据。但是这个数字都已经让人对中国经济很担心了。这个数字太高了。”
为什么年轻人难找工作
2022年6月15日，国家统计局发布最新GDP 数据：二季度国内生产总值（GDP）按不变价格计算同比增长0.4%，上半年同比增长2.5%，远远低于2022年两会上政府工作报告提出的5.5%的预期目标。
“这个失业率在这里反映出来中国整个制造业面临很大的问题”，李强告诉美国之音：“这个是以前没有的。因为以前年轻劳动力一出来，整个市场消化掉了。”
他认为，这很大程度说明了制造业的衰退。“制造业需要年轻工人嘛，现在制造业萎缩了。还有原来大学生可以去做文员，去做贸易。贸易也萎缩了。管理层需要有经验的，不要年轻人。这个年龄是非常尴尬的一个年龄。制造业是最容易去的，但是制造业在萎缩，他们去不了，不招工。”
李强认为，衰退的不止是制造业：“包括一些大公司，或者贸易公司，电子行业等等，高科技的公司，都面临在萎缩的过程中。”
李泓也分析说，就业市场近两三年尤其严峻。“2018年之前就业形势空前大好。而且互联网企业创造了最多的城市就业，想吸纳多少就吸纳多少。今年各大厂都不招人的话，就业率就是差一点。”
2021年年初刮起的为减负而整顿教培行业的旋风，让整个中国的教培行业几乎全军覆没。2021年，教培业龙头新东方市值下跌90%，辞退员工高达6万人。另一家领头教培机构猿辅导在去年中旬也减员将近一半。业内人士估计，此次打压教培业将会影响到多达3百万的就业岗位。
中国21世纪教育研究院院长熊丙奇在2021年7月接受美国之音采访时说：“具有合法资质的校外教育培训机构的大批关门，本身就会带大量员工失业以及退费纠纷。校外教育培训业保守估计有8000亿产值，校外教育培训的从业人员有几百万之多，培训机构关门，也就意味着员工失业。”
2021年末，互联网行业大户包括腾讯、字节跳动、阿里巴巴也陆续传出裁人的消息。据《财经》杂志2022年5月报道，腾讯大部分事业群都在裁人，包括腾讯云、游戏业务、广告业务等等。一位游戏业内人士告诉美国之音：“腾讯今年一季度开始裁员，这是一个特别坏的征兆。因为这属于中国经济最前沿的。然后最容易的公司开始裁员，这是很大的一个辐射效应。”
躺平和摆烂的年轻人是否给中国带来警醒
近两年最流行于网络的几个词或许可以形容很多年轻人的心境：躺平，摆烂，摸鱼。这几个词基本都是体现了新一代年轻人对于现实的无奈感，不愿意再付出努力。
李泓认为，对于不少刚毕业的大学生来说，眼高手低也造成了他们的预期和现实脱节之后带来的挫败感。“我觉得年轻人日子不好过是真的，可是他们那个缓冲很充裕也是真的。就是回家跟父母住嘛，回小的城市。”
他解释说，年轻人觉得日子很不好过，其实就是因为没法拿到自己最想选择的工作，留在最想留的城市。“他们其实对自己的市场定价其实也有些误解。这么多年一直有误解，只不过今年特别明显。自己给自己定价特别高，一定要在一线城市，拿好工作。其实他们那个定位其实也就是二线三线。只不过头几年经济好，给了大家一些过高的预期。”
不过，李泓认为，7月份因为毕业季的原因，失业率应该已经达到最高峰了。“因为经济非常差嘛，19.9%也不算太高。7月份是找工作的顶峰，都显示出来了。再往后的话，失业率会降下去的。”
另外，他强调，实际情况其实没有看起来那么糟，因为今年也是退休高峰。“1962年是婴儿潮，多生2400万人，这2400万人过去三年一直在退休，今年会腾出来至少1000万个职位吧，其中有一些是可以转到一些新毕业的学生头上的，但不是所有，因为很多是高级职位。”
“中国劳工观察”的李强认为，中国破天荒的发布如此高的失业率，可能是出于政治需要。“因为马上要开二十大了，我觉得中国现在在较劲的过程中。习近平时代的中国经济在放缓。这种问题如果不被暴露的话，那么是不是这种情况还会持续。”
李强分析说，按照中国的常规，这种数字一般是被隐藏的。“中国从来没有报道说我们有多大的危机，对不对。这个东西报道出来实际上就是说中国经济面临危机了。那么失业率报的这么高，从某种程度来讲的话应该是在跟习近平施加压力。”
“现在中国面临瓶颈，经济放缓。如果中国还继续走习近平的清零政策，一切都是政治需要，和西方国家关系持续恶化，通过内需来解决就业人口。从某种程度上来讲，这个数据就是给他一个警醒，这条路是非常艰难的，也会影响政治稳定。”
