（中央社記者蔡蕙如華盛頓八日專電）北京奧運剛開幕，「華盛頓郵報」社論今天指出，作為一九三六年柏林奧運後，所有奧林匹克運動國首度聚集在一個獨裁國家首都的奧運會，這個四年一度的盛會伴隨著代價；這代價並非金錢上，甚至也不完全指北京箝制異議，而是奧運的國際禮讓將使民主大業付出的無形代價。

這篇以「北京奧運：奧運金牌的高政治代價」為題的社論指出，布希總統本週對中國人權的批判用字強烈，但他不是在中國土地上說，是在民主的泰國。這段批評安排在一段廣泛演說的尾聲，其中觸及許多亞洲議題，並讚揚了中國在國際議題上的合作。

社論也說，布希事先早公布講稿，讓北京有充裕時間回應。布希說：「美國相信，中國人民應有基本自由，這是所有人類的自然權利」、「因此，美國堅決反對中國拘留政治異議者、維權人士與宗教活動人士」。

中國共黨政府則說：「我們堅決反對任何利用人權，宗教等問題，干涉別國內政的言行」；回應後立即繼續奧運開幕式的準備，包括布希在內許多領導人都將出席參加。

文章指出，毫無疑問，對中國統治者與許多中國百姓來說，今天是一個自豪時刻。但是，中國人民真正看法難以衡量；他們對自己國家與世界其他地方的所知，是經過官方宣傳與審查的扭曲過濾，而對那些過度好奇，或過度敢言者，可能有包括失業、流放、坐牢的悲慘後果。

社論表示，這令人不禁要問：有多少中國人內心不滿北京污染？有多少人心痛成千上萬的北京市民為奧運場地被迫搬遷？有多少人因和平異議人士受拘禁而心存未表達的憤怒─他們的政府有違主辦奧運將帶來對人權更大尊重的承諾？

社論最後指出，我們期待奧運的精彩表演且希望其順利進行；然而，這個四年一度的盛會也伴隨著代價。若我們為了暫時的「奧運精神」，避免或低調處理較金牌重要得多的人類自由議題，只會讓民主大業顯得更為軟弱而虛偽。