日中关系受美中博弈影响不易改善
日本外务省2月3日发布消息，日本外务大臣林芳正2月2日与中国外交部长秦刚举行电话会谈，双方就为构筑建设性且稳定的关系而合作达成一致。这是秦刚2022年底就任外长后两人首次举行会谈。
日本放送协会（NHK）2月3日报道，林芳正与秦刚昨晚电话会谈长约50分钟。据中国外交部称，秦刚强调“和平共处、友好合作是双方唯一正确选择”，提到今年是《中日和平友好条约》缔结45周年，称“中方愿与日方以此为契机，推动中日关系沿着正确轨道改善发展”。他还指出，中日经济彼此依存互惠，希望日方继续开展对华经贸科技合作。
《共同社》2月3日报道，秦刚在电话会谈中再次邀请林芳正访中。日本外务省官员表示：“有鉴于(日中)举行了外长电话会谈，访中的具体协调工作站上了起跑线。”日中两国政府将为了早日实现外相林芳正访中而加速协调，日本将关注预定本月上旬的美国国务卿布林肯访中是否促使美中紧张有所缓解，然后判断林芳正何时访中。
布林肯原预计于2月5日到中国访问，然而由于美国国防部2月2日晚间发现，中国侦察气球进入美国领空疑似搜集敏感情资，因此宣布延后布林肯访中的行程。此后林芳正访中的协调工作，以及日中关系未来的发展所受到的影响，引起国际各界的关注。
哈佛大学费正清中国研究中心研究员尹丽乔(George Yin)认为，林芳正访中的协调工作较不会被中美间谍气球事件影响。其中有两个原因：第一，在布林肯访华无限期拖延之际，日本在区域的战略位置会更加重要，而中国也因此会有更大的诱因来拉拢日本。日本是美国的重要盟邦。任何美国遏止中国，不管是在军事上或政治上的措施，都必须要有日本的帮助。如果中国可以说服日本人对中采取较温和的态度，这符合中国的国家利益。另一方面，日本也有诱因和中国对话。中美关系越不好，日本对中国谈判的筹码就越多。
尹丽乔指出，从日本的角度来看，这是与中国绝佳的对话时间。
日中关系专家、台湾开南大学国家与区域发展研究中心主任陈文甲认为，对日关系向来是中国外交工作中最为错综复杂的一环。虽然去年11月17日在泰国首都曼谷的APEC会议上开启了睽违三年的日中首脑面对面的会谈，直到今年2日林芳正首次与中国外交部长秦刚电话会谈，表面上中日关系似有缓和迹象，但是基于中国不断增强的军事威胁，日本在安全极大化的情况下，必须追随美国来对抗中国，日中两国既有的“围堵中有接触，对抗中有对话”的竞合关系仍然不变，日中关系的改善空间不大。
陈文甲对美国之音说:“日本二战以后就律定‘唯有通过获得美国的信任与支持，才能达到日本国家利益的最大化︐的不二法则。中美博弈仍旧方兴未艾，美日刻正联合G7成员国共同围堵中国，加上美国国务卿布林肯原订2月5日到6日首度以国务卿身分来造访中国的行程，出发前又因为中国的一个高空侦察气球进入美国的领空，所以决议暂缓，这就显示中国这个战狼式的一个侵略性的外交政策根本没有改变，而中国跟美国的互信仍然不足的情况下，中日关系的发展势必受到中美互斗关系的影响，我认为短期内不易有突破性的进展。”
日本立教大学亚洲地域研究所特任研究员高桥孝治(Koji Takahashi) 在接受美国之音的采访时表示，从秦刚在电话会谈的表达内容与措词可以观察到，这是中国对日本和平共处、友好合作的呼吁，说明了中国已经改变了对日外交的路线。
高桥孝治说:“中国为什么要改变外交路线呢? 其实观察近期中国修法的趋势，很明显地是朝着放松经济管制的方向发展。我认为这是因为新型冠状病毒感染的措施而导致的经济下滑幅度更大，所以中国不得不放松对经济的管制。这个因为经济发展需求而产生的政策变化，放到中国的对日外交政策的转变分析也是相同的道理，也就是，中国正试图加强与日本的经济关系，希望透过与日本的经济合作来刺激中国经济的活性化。”
高桥孝治提到，林芳正在电话会谈中指出“日方欢迎中国为国际社会作出的积极贡献”，但是日本的GDP已经输给中国了，还要说欢迎中国对国际社会的贡献，一般的中国人会觉得对此会产生反感。所以日中关系在政府层面可能会出现友好氛围，但民间层面的关系修复并不乐观。
中方或缓和面对东中国海与台海问题
日本放送协会（NHK）2月3日报道，林芳正在会谈中向秦刚就包含冲绳县尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）在内的东中国海情势、中国与俄罗斯合作在日本周边的军事活动活跃化，以及香港、新疆维族自治区人权问题等表示严重关切，林芳正并重申台湾海峡和平稳定的重要性。
秦刚就尖阁诸岛争议要求日方“制止右翼势力挑衅”，呼吁日方“在历史、台湾等重大问题上重信守诺、谨言慎行”。
日本东亚关系研究专家高桥孝治认为，秦刚对于一些敏感议题避重就轻，日中之间至少在尖阁诸岛问题的意见纷歧会有所缓和。
他说:“秦刚提到希望日方在尖阁诸岛问题上‘制止右翼势力挑衅’，这传达出一个信息，那就是如果日本在政治上挑起尖阁诸岛问题，那是属于右翼势力的问题，而不是日本政府的问题。换句话说，中国已经出现了搁置尖阁诸岛等问题的迹象，即使日中政界人士不互访也打算如此处理。关于台湾等问题上只是要求日方重信守诺，也有和缓的可能。”
高桥孝治表示，其实中国已经试图在经济问题上加强与其他国家的交流，基于台湾比日本更接近中国，语言障碍也更低，应该会考虑加强与台湾的经济联系，因此台海问题至少不会更白热化。
日中关系专家陈文甲表示，台湾与钓鱼岛有着位居第一岛链核心及印太战略关键节点的地缘重要性，并与美日同盟地缘唇齿相依而产生如同前日本首相安倍晋三所提及的“台湾有事等于日本有事，等于美日同盟有事”的安全连动性，日本在台湾议题上不可能闷声不吭气，中国也不会退让，因此台海是日中无法透过沟通可以解决的问题。
陈文甲说:“美日同盟一定会持续加强与台湾发展‘军事、外交、经济’等面向的实质关系，以对抗中国的霸权扩张；而习近平政权面对中国内部高涨的民族主义氛围，势必在台湾与钓鱼台(中国称钓鱼岛)等主权问题上不可能有所妥协，所以台湾与钓鱼台始终为美、日、中难解之僵局，所以日中不大可能藉由电话与实体互访就能缓和局势。”
高阶官员互访需要美国支持
《共同社》2月3日报道，日中双方一致认为，让经济联系深厚的两国关系稳定下来是当务之急，确认在包括首脑及外长在内的所有层面密切沟通。
台湾开南大学国家与区域发展研究中心主任陈文甲认为，这次日中外长的通话中，秦刚特别再次邀请林芳正访问中国，双方并就日程进行调整与安排，可称得上是未来日中的高阶官员，甚至首脑互访的“摸索之举”，但是基于美中博弈的白热化，日中高层互访不易取得美国的支持，也就难以实现。
陈文甲说:“由于中国持续对日本国土安全的侵犯，所以日本去年底在新版安保三文件中凸显中国是日本的‘重大挑战︐，日本必须提高军费并整备强大的‘反击能力’等，遂行‘攻守合一’的抗中应急作战；另一方面，日本国内也呈现一片反中的气氛，若不能与中国具体谈好‘对等尊严与互惠互利’的条件，岸田政府甚难取得日本国民的认同与支持，因此我认为，现阶段日本要恢复与中国元首或者是高阶官员频繁互访难度极大。”
日本立教大学亚洲地域研究所特任研究员高桥孝治表示，基于日中双方的经济依赖性，以及日本政治家背后所支撑的企业界的需求，未来日中增加高层官员互访指日可待。
他说:“包括经团联(日本经济团体联合会)在内的日本经济界人士对与中国的经济合作已经期待很久，跃跃欲试了，而执政的自民党中许多的政治家背后都是由经团联支持的。而从秦刚这次的表态来看，可以解读为希望日中两国巩固友好关系，所以未来政府高层互访的频率可能会更高。”
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