六月二十日中午，聚集在石首永隆大酒店外街道上的缌众数量达到顶峰，参与者认为当时至少有五万人。此时已有小道消息流传：上级政府已经调集大批量武警和军队在石首聚集，准备镇压。
当日下午，大量公检法公务人员以及便衣警察混进人群，利用手机、相机、数码摄像机录取参与事件的缌众信息，有人认出他们，纷纷远离。二十一日凌晨四时左右，政府宣讲车围绕城区向缌众喊话，声称已经与死者家属达成协议，已经“谈好了”，希望围观群众迅速撤离，否则后果自负。
由于宣讲车音量巨大，本已因困倦返回家中的群众又有部分返回聚集地守候，人数再次达到顶峰。一小时后，二十一日凌晨五时，轰隆隆的脚步声传来，有人喊“真的来了”。群众终于发现上万军警从三条路口瞬间包围上来，开始向内压缩围观群众。军警採取横排列队前行的方式，踏步向前推进。
为彻底封死路口，军人的横排列队用人将街道佔满，且每四排组成一个大的队列，而与后继的四排队列之间保持二十米左右的距离。军人们手持军棍、盾牌高喊口号，威慑围观群众。群众被逐渐内压，恐慌情绪使缌众情绪瞬间崩溃，人们纷纷向小巷、建筑内逃命，而军人的队列每佔据一条小巷皆用警戒线封死巷口，人们只能向更深的小路逃命。
整个地区的移动电话信号在清场时刻彻底消失，有人认出政府派来了信号干扰车。凌晨六时左右，军人清场任务结束，政府终于控制了死者冰棺。有缌众反覆质问参与此事的清场军警，得到的答覆是，这些外地部队得到命令来石首镇压法轮功邪教暴乱，完全不知有关尸体、命案、冤情等等，他们只是执行命令。当天一早，太阳升起之前，石首持续数日的“缌众围观”被彻底驱散。
目前，石首市内恢复平静。政府声称已经锁定了煽动围观群众的几十名不法分子，将会採取严厉手段进行处置。大量武警部队仍然滞留在石首市郊的几所中学，由于正值暑期放假阶段，军人们佔据了学校的操场教学楼等进行驻扎。市内各条街道皆有武警二十四小时巡逻，军人挂出标语慰问当地缌众，甚至开办义诊，但鲜有人问津。
