曾经担任过挪威首相的斯托尔滕贝格自2014年起一直担任北约秘书长，他的任期已经延长了三次。北约作出再次延长斯托尔滕贝格的任期意味着北约在面对俄罗斯入侵乌克兰这一重大挑战的时候能够保持领导机构的延续性，给乌克兰反击俄罗斯军队提供有效的支持。
路透社报道说，现年64岁的斯托尔滕贝格在整个北约内部都被视为一位稳重而又坚强的领导人。他同时也是一位富有耐心的共识推动者。
斯托尔滕贝格在推特上贴文表示，北约决定将他的任期延长至2024年10月1日让他感到荣幸。
“欧洲与北美的跨大西洋纽带在将近75年间确保了我们的自由和安全，而在一个更加危险的世界，我们的联盟比以往任何时候都更重要，”路透社引述他的推文说。
路透社报道说，外交官和分析师都高度评价斯托尔滕贝格在乌克兰战争爆发后成功维护了北约的团结一致，在那些要求对乌克兰提供最大援助和担心过度援乌导致与俄罗斯直接开战的国家之间取得有效的平衡。
“北约成员国的这个决定是符合逻辑的，市场上最好的秘书长其实就是现任的秘书长。在北约面临历史上最大考验的时刻经验就显得特别重要，”路透社引述前北约高层官员杰米·谢伊（Jamie Shea）的话说。
路透社认为，斯托尔滕贝格未来的任务包括对北约实施改革，从过去几十年来聚焦于北约边界以外的阿富汗和巴尔干等地的冲突，改为聚焦如何提升北约抵御俄罗斯入侵的能力。
斯托尔滕贝格也将试图弥合北约内部对在多大程度上介入印太地区问题上产生的分歧。美国一直在推动北约抗衡正在崛起的中国，而北约内部像法国等成员国则坚持北约只聚焦于北大西洋地区。
不过北约内部也曾有过换帅的呼声，有人认为今年其实是个更换领导人的好时机，而斯托尔滕贝格本人今年二月也曾表示他不会再寻求任期延长。北约内部有人认为新的秘书长应该是一位女性，也有人认为北约现在应该选一位东欧籍的秘书长。
英国国防大臣本·华莱士（Ben Wallace）已经宣布希望成为下一任北约秘书长，而丹麦首相梅特·弗雷泽里克森（Mette Frederiksen）也被很多外交官视为下一任北约秘书长的强有力人选，尽管她本人公开表示她不是一位候选人。
由于北约将于7月11日至12日在立陶宛首都维尔纽斯举行峰会的日期临近，而各方在继任秘书长人选问题上仍无法达成共识，因此北约，特别是美国这个北约中的老大哥出面又请斯托尔滕贝格继续履责一年。
前北约高层官员谢伊认为，决定斯托尔滕贝格的任期再延长一年后，北约现在就需要考虑一个接班人计划，并筛选出一位能代表北约未来发展状态和方向的新秘书长人选。
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