（独立中文笔会2009年10月21日奥地利林兹讯）国际笔会第75届代表大会今天在奥地利的林兹正式开幕，独立中文笔会会长廖天琪、第一副会长潘嘉伟、会员权益秘书禤素莱和国际笔会理事杨炼作为代表出席了大会。独立中文笔会参与提名的加拿大笔会前会长、著名作家约翰·拉尔森顿·索罗（John Ralston Saul）在大会上当选为会长，接替已任职六年的伊利??格鲁沙（Ji??í Gru??a）。格鲁沙先生为捷克著名前异议作家和《七七宪章》签署者之一，民主变革后曾出任驻奥地利大使、教育部长等职，现任维也纳外交学院院长。

现年62岁的索罗先生是加拿大著名小说家、散文家，历史学博士，曾获智利巴勃罗·聂鲁达奖（Pablo Neruda medal）, 意大利国际文学奖（Premio Letterario Internazionale）、法兰西文学艺术骑士勋章（Chevalier des Arts etdes Lettres de France）等。索罗先生的妻子伍冰枝是曾任加拿大总督的华裔政治家，因此他一向在关注全世界作家的言论自由时也特别关注中国作家的困难处境，今年曾参加在加拿大举行的《零八宪章》讨论会，呼吁释放独立中文笔会前会长刘晓波。

索罗先生在国际笔会代表大会上说：

“国际笔会是世界上最重要和历史最悠久的言论自由和文学组织。全世界大约一千作家在监狱或危险中有待我们去帮助。我们不得不发明新的办法来扭转威权控制的上升趋势。

“对言论自由的威胁正在一些新的方向扩张，特别伴随911后世界的民粹主义的上升。

“此外，数百种少数民族和土著语言文化处于灭绝危险。这是言论自由的最终剥夺。”