杨桂香介绍说，杨天水在入狱前就患有关节炎、高血压、糠尿病等疾病，监狱恶劣的生活条件导致这些疾病进一步恶化。10月23日，她收到杨天水的来信，信中说从10月20日左右他开始发高烧，发烧之前已经被送到医院治疗，现在查出结果是结核性肠道炎、肺膜炎，而且肺中大量积水，这让家人非常揪心。10月27日，杨天水71岁的大姐前去南京监狱探望，看到杨天水异常消瘦，行动困难，得知他已经连续烧了七天，现在还在住院。杨桂香告诉记者，他们已多次向监狱提出保外就医，但一点用都没有。他们希望此事能够引起国际社会的关注，帮助杨天水尽快恢复自由，得到及时有效的治疗。
张林表示，鉴于自己多年在狱中的经验，杨天水的保外就医应该由所在监区的中队提出，一层一层向上反映，最后上报到南京市司法局，手续繁杂不说，下级单位也根本没有这个胆量上报，江苏省司法厅、监狱局、政法委作为上级部门都应该对此负责，现在只有希望通过社会舆论的力量引起高层领导对此事的重视。
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