福建马尾25岁女子严晓玲于2008年2月离奇死亡。2009年6月底，网民范燕琼根据严母林秀英的讲述和相关材料，整理成披露文章《闽清“严晓玲”比巴东“邓玉娇”悲惨一万倍》，详细叙述严晓玲被闽清黑势力分子聂志雄胁迫卖淫、2008年2月一夜间遭官警匪8人轮奸致死。在家属的质疑下，警方将严晓玲子宫等器官割下以毁灭证据，对外宣称其“宫外孕死亡”来掩盖事实真相。此案与当时正处于全国舆论风口浪尖的邓玉娇手刃淫官案，同样引起人们的震惊。
2009年6月24日，福建省福州公安局召开新闻发布会高调澄清，称“闽清严晓玲遭轮奸致死”事件调查鉴定结论是“严晓玲系输卵管妊娠破裂致出血性休克死亡，不存在暴力、中毒或轮奸致死问题。”
这一结论遭到网民的普遍质疑，但官方没有进一步的回应。而代严母林秀英述说冤情、发网贴和上传“严晓玲母亲林秀英口述案件”视频的网民范燕琼、游精佑和吴华英等人，被马尾警方以涉嫌“诽谤罪”刑事拘留，侦察阶段再改罪名为“诬告陷害”批捕。
4月16日，马尾法庭开庭宣判。上千名来自各地的网友到现场声援，大家高喊“三网友无罪”的口号。当局派出五百多名警察、保安，到法院的警戒线上戒备。网友通过互联网对现场情况进行了直播。
这次声援活动，网友们准备了文化衫、宣传标语、宣传画等，向路人及围观者展示了案件真相及追求民主正义的呼声。但马尾当局枉顾社会各界的强烈抗议，又回到“诽谤罪”，对三位网民进行了判决。范燕琼被判处两年有期徒刑、游精佑和吴华英分别被判处一年有期徒刑。
三网民在庭上为自己做了精彩的无罪辩护，庭外守护的上千网友听到宣判结果之后，情绪激动。有序地呼喊“抗议、抗议、抗议”；高呼口号“范燕琼、游精佑和吴华英无罪”、“我们爱你们，我们支持你们”、“言论无罪”、“自由万岁”、“公平正义比阳光还要光辉”。
在大陆，报刊杂志、电台、电视台被官方全面控制，网络是唯一的有限空间，民意在网络上表达和传播。而这一次网民从四面八方聚集到马尾，为了三个素不相识的人挺身而出，同时也捍卫着自己的言论自由和集会抗议的民主权利。
对大陆民众来说，从个人言论到集体行动，是一个坎。但在马尾聚集的民众，已经跨越了这一看似艰难的门坎。这是一次民众通过网络达成公识、克服恐惧走上街头的实质行动。网友们把这次维权行动定义为中国民主道路上的转捩点，而历史将会证实这一点。
