当地时间4日凌晨4点35分，新西兰第二大城市发生里氏7.1级强烈地震。这场地震是新西兰自1968年以来发生的最严重的自然灾害。尽管当地的房屋和基础设施受到严重破坏，让人惊讶的是，在这次地震中仅2人受重伤，无一人死亡。有人因此评价，这简直是一个比日本还能抗震的国家。
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面对零死亡，新西兰官方的表现却很淡定，并没有把这称为抗震救灾重大胜利或奇迹什么的。例如，新西兰民防事务部长对媒体说，没有人员死亡“实在是太幸运了！”显然，这位把零死亡归功于“幸运”的官员，白白浪费了一个表功请赏的机会。
在自然灾难面前，人类的力量终究有限。如果把新西兰地震零死亡归结于“人定胜天”，那并不符合客观事实，也很容易犯下蔑视“不可抗力”的错误。正如相关报道所称，新西兰地震没有造成人员死亡，和这场地震自身的特点，以及受影响城市的人口与住宅等因素密切相关。
具体讲，新西兰地震的震中距市区50公里，不属于直下型地震，因此地震造成的破坏力远小于后者。再者，虽然克赖斯特彻奇市是新西兰的第二大城市，人口却只有约40万人，人口密度相对较低，而且居民住的都是一、二层楼房屋，房屋倒塌对人员的伤害也较小。此外，这次建筑物毁坏最严重的是市中心商业区，但因为地震发生时间是凌晨，商业区人员稀少，从而减少了人员伤亡的可能性。
这样来看，新西兰地震“高震级低伤亡”确实有大自然眷顾的成分，不能完全归结于人力的作用。但是有一点别忘记了，地震灾难固然难以预测，人力却有可为之处。或者说，恰因为地震等大自然灾难什么时候发生，以什么形式发作，人类无法全然掌控，所以更应当强调防震减灾的预防功能，也只有这样才能以不变应万变，尽最大可能地减少人员伤亡损失。如果从这个角度看，新西兰地震的零死亡就不能完全说是幸运和奇迹了。
由于地震多发，新西兰在抗震减灾方面做了许多工作。据介绍，新西兰的隔震技术处于世界领先水平。早于上世纪六七十年代，新西兰就已将特制的橡胶垫用于基础隔震（这项技术我在震后的四川灾区见到过），并通过立法来确保基础设施建设质量，大力提倡和推广具有抗震性能的轻型木结构建筑，对民居抗震建设实施完善和严格的监管措施。此外，政府非常重视对公民的防灾减灾教育，专门印制的防灾手册基本上做到了人手一册，等等。
正因为新西兰把功夫放在在平时，一旦灾难来临，整个防震减灾体系立即发挥作用，而不至于任由大自然肆虐，把天灾变成了人祸。倘若注意到这一点，我们不仅要对新西兰地震的低伤亡率感到欣慰，更要把这当作一种有益借鉴，深入反思自身不足之处，抓紧制定和落实更有效的防震减灾措施。
例如，北京等城市利用暑假对全市中小学校舍进行抗震加固改造，并将借助人口普查摸清全市近300万栋房屋的情况，作为未来定级分批抗震加固的依据。这说明经由汶川、玉树地震后，各地的防震减灾意识有了一定的提高。事实证明，也只有未雨绸缪，防患于未然，才可能创造出类似于新西兰地震零死亡这样不是奇迹的“奇迹”。
