大陆国务院新闻办公室於九月二十六日发佈《二○○九年中国人权事业的进展》白皮书，声称“信访总量连续五年下降”。信访总量下降意味着人权状况的改善，但是，人们无法利用这一信息来解释北京安元鼎之类的保安公司，以截访和遣送乃至关押访民为主体业务的数年来的迅速扩大。还有，江苏邳州市三名教师因在网上发帖批评教育局领导，以至於被行政拘留。这个事件仍然说明民众的网络言论自由尚无法律保障，官员可以随意打压。

拘押教师事件在国际上造成的影响远比安元鼎关押访民事件要大。在笔者以私人身份接触国务院新闻办公室的低级官员时，对方给出的回答令人啼笑皆非。该官员在要求不录音、不具名的情况下说：“邳州的事情不是今年的吗？我们白皮书说的是去年的事情！”

网民“虚拟造反”有威力

“信访总量连续五年下降”的消息引来网民一片嘲笑：人民网论坛上有网友发帖说“在安元鼎黑保安的鼎力相助下，全国信访连续五年下降，哈哈哈”；搜狐网社区有跟帖说“还是基层工作做的好。做的扎实！滴水不漏”。腾讯网则害怕引来麻烦，乾脆关闭了该新闻下的跟帖功能；网易的庞大网友不满群则以“发来贺电”的形式讽刺当局说假话的行为。

网民在网上发帖反对政府说谎是“虚拟造反”，它从一个侧面说明了网络内战的激烈程度。在另一端政府方面投入大量人力物力财力，手忙脚乱地审查、删帖或发动“五毛党”反击。据一些研究政府跟帖机制的网络运营专家称：“政府僱佣的外界叫做『五毛』的跟帖者不仅个人文化层次越来越低，而且许多人本身就不愿从事这个行当，只是为混口饭吃而厕身其中。”

另有消息说，北京、上海、广州等一些大城市正在试行长期僱佣制，将“五毛”人员按“事业编制（准公务员）”纳入政府工作人员序列。不过，这样的政策很可能导致从业者的骤减，因为从业人员在自己的社交范围内将失去隐蔽真实从业信息的可能，而从事“五毛”行当被社会认为是贱民。也正是由於社会瞧不起“五毛”行当──不如性工作者的社会地位，才使该行当的流动性非常之大，个人信息比性工作者的隐蔽性更强。

官员怕“网难”胜於“矿难”

网民“虚拟造反”有时也会带来当局认定的现实威胁，比如人们在推特上留言发起保护广东话那样的散步活动或其他公开表达.当局情治机关称“伊朗的反政府活动就是借网络坐大的”，也即提醒北京决策层加强对网络的控制。“虚拟造反”的更虚拟化让当局很头疼，比方说有黑客技能的网民（或是一个小群体）会对其不满的政府网站发动攻击。九月下旬，由武汉大学一位信息学专家公佈的研究成果表明：中国有三百万个（次）政府网站遭受到“暗链接”式的攻击，其中有大量的“暗链接”是反政府的政治信息。

实际情况远比专家调研结果要严重。一些地方政府发现自己的网站被攻击后，马上重新设置而不愿上报。因为一旦上报就会被上级政府记为信息安全事故，影响季末与年终的考评.无怪乎一些网友在地方“贴吧”公然叫板政府：“我们会给你们制造『矿难』，让你不知不觉间丢官”。此中所说的“矿难”就是指政府网站被攻瘫或网页被篡改的情况.

也有地方官员将网民以黑客方式攻击政府网站的行为，类比“矿难”而称之为“网难”。更有一些民间学者对“网难”给出了全新的解释：在网络上揭露腐败行为让腐败官员迅速倒台，要比让他们在矿难后被免职容易得多，让他们承担的后果比矿难后果更严重。而且，矿难不是天天有，“网难”则可天天制造，又不死伤老百姓。

中央与地方隔空交手

政府要想封住民众在网上的言论，除了关闭互联网以外别无他途。但是，中央政府既然设立了一个叫“工业和信息化部”（简称“工信部”）的行政机构，就不太容易实施关闭互联网的政策。目前，中国大陆网民人数超过四亿，其网络普及率达到了百分之三十，稳居全球最高。仅从这一点上看，政府想全面控制互联网已经不可能。

“人肉搜索”的网络信息搜集、公开、共享的方式让地方官员十分头疼，如江苏省南京市发生的“建设局长周久耕天价香烟”一案，就是网民进行“人肉搜索”的结果。此为网民们的经典之作，对於官僚们来说，或可称为“南京网难”。该事件的打草效应导致了邻省浙江的惊蛇乱象：浙江省政府拟立地方法规禁止“人肉搜索”，理由乃官员也是公民，需要个人隐私保护，结果是从省府到省人大官员们百分之百赞同并为之欢呼雀跃.但是，代表中央政府说话的专家（如中国政法大学的曲新久教授）则认为：浙江的行为将会导致“人肉搜索入罪”，而搜索行为由於涉及面广而难以定刑。

中央政府希望通过网络了解民意，尤其是数位权力核心层人物欲借网络利器威慑地方官员，因此，在内部会议上对地方的网络控制行为屡有批评，指责后者激化社会矛盾。仍是代表中央政府说话的学者（如人民大学的毛寿龙教授）认为：老百姓可以通过网络来表达意见，而不必藉人大代表、政协委员的政治功能来反映。

从另一个角度看，人大代表与政协委员正在丧失其哪怕是很虚化的“民意代表”的功能。这是互联网时代发生在中国的政治奇闻。

工信部因何被最高党报怒批？

地方政府在对中央政府的反施压过程中也取得了一定的效果，比如迫使工信部出台“网站本地备案制”。此办法有利於地方政府控制所在地的任何网站。工信部的荒谬行为很快遭到了《人民日报》评论文章的愤怒抨击。文章以罕见的口吻警告工信部：这样的行为会把许多国内网站挤到国外去，因为“购买国外一百M的空间，并将网站迁出去的费用仅为十美元左右”。该篇评论文章有何种背景外界无从知晓，而且有关编辑人员对该篇文章的“无关文章内容的其它信息”一概拒谈。不过，有消息表明：中宣部系统与地方政府在网络控制方面的利益一致，但又不敢公开支持。中央内部在网络控制方面的矛盾集中地反映在工信部“网站本地备案制”，与《人民日报》的抨击言词两相对立上。

工信部被怒批事件作为发生在今年三月份的旧闻其余波至今未了，江苏邳州市三名教师发帖指责教育局领导与“南京网难”一起给江苏官员造成巨大的心理压力。心理压力过大会造成行为反应过度，官方机构概莫能外。邳州市教育局在借助警方力量打压三名教师后发文件，警告教师们“不该说的话不说”。此举已成为时下笑柄，而警方介入行政事务的分歧又制造了一起滥用警力的公共事件。