近年来，大陆社会上各式维权运动风起云涌，不少人寄望通过这些维权运动，逐步开展大陆的公民社会。大陆知名作家许知远周三下午在台北出席一场沙龙座谈会时表示，此刻大陆的维权运动，确实和台湾七零年代的社会运动有相似之处，2003年甚至被称为「维权元年」，但中共政府时松时紧的态度，让大陆社会运动始终摆荡在「发展、压迫」这样的循环中。自由亚洲电台记者李潼报道。
由民运人士王丹和民进党前立委罗文嘉创办的「两岸民主与交流研究室」，周三下午举办一场沙龙座谈：「谈两岸公民力量发展」。与许知远对谈的，还有台湾媒体工作者何荣幸和张铁志，但王丹目前不在台湾，并没有出席。
许知远以波兰为例，波兰共党执政后逐渐腐化，革命热情消退了，原本公众支持另一派上台改革，期待能有一番新气象。但不到三年，新上台的「开明派」也变成了老样子。
许知远说，在上面的背景下，一位波兰知识分子在一九七六年写了一篇文章，文中提到，知识分子和民众不要再寄望上层执政者能够自我改革，而是要通过自身的力量，要求有权力者改革，而不是寄望他们在台面下的彼此交易。
许知远说，在八九民运之后，中国知识分子面临一个很矛盾的情况：即使面对一个如此高压、残酷、专制的体制，但大家都对「再发生一次革命」十分恐惧。因为共产党的统治，已经证明一九四五年革命是失败的。
七零年代台湾的民主及社会运动，是否和大陆现今的情况有共通之处？许知远认为，威权统治有松动的倾向，一些维权案例成功，又或者有些传播进步观念的书店可以存活下来。看起来似乎可以有些改变，但这一切又是极脆弱的，随时可能被禁止、终结。再者，政治权力释出来的空间，大多由商业来填补，留给公民社会的是极少的；更何况，中国的商业，仍旧是臣服于政治的。
何荣幸则回顾七零年代和现今台湾社会运动的不同。他认为「专业主义」的兴起，是两个时代最大的差别。何荣幸以媒体运动为例，当时，运动的目标很明确，就是「党、政、军势力退出媒体」。但当时运动的人士不及思考的是，在党、政、军果真退出之后，如何防止媒体落入财团的控制，成为另一种堕落。但各行各业中「专业人士」的成熟，让这样的运动，有了进一步发展的可能性。
张铁志进一步认为，就像埃及的十八天革命一样，一个极权会在什么时候、以什么方式崩溃，经常不可预测，中国也是。但如果公民社会在各领域都做好自我建立和自我组织，这样一旦发生人民革命，政权才不至于落入另一个极端政权之手，再一次成为灾难。
