“世袭招聘”，即因照顾特定人而设置应聘条件的所谓“萝卜招聘”以及“官二代接班”，这几年已曝光好多起。这次不幸“中彩”的是温州市公管处。网帖举报后，新华社记者赴当地采访，追问之下，温州公管处政工科科长不得不承认，被明确曝光的36人中，有15人的确是温州交通系统领导直系亲属……
面对舆论的责难，公管处的官员给出了两种说法。一种是，聘用多名领导亲属是巧合，这种掩耳盗铃的狡辩不值一驳。另一种说法是：“一些领导在单位干了几十年，让子女进来是人之常情。”有人评曰“仿佛这些领导这么些年没有领过工资”似的！这话虽然有理，却不见得有针对性；人家讲的不是理，而是情：“人之常情”。
如上所说，从道理上驳斥这种说法很容易，可以义正辞严，但若论“人之常情”，我们不能不承认，这种说法十分坦率、十分真实、十分透彻，具有洞察人性弱点的智慧。
别生气，我这样说并不表示认同公管处官员的做法和辩解，因为“情所必至”，并不等于“理所当然”。诚如那位发“臭不要脸”论的局长大人所言，官民从来都是不平等的，这是客观事实、历史真相；但是，并不等于就该永远官民不平等下去呀，更不等于你应该滥用公权自肥而肆意扩大不平等，而是应该尽可能合理缩小这种不平等。
本文想说的是，前述“人之常情”论，在“认识论”上有十分重要的启蒙意义。
即我们应该承认：人的本性是自私自利的，这是常情常理，任何血肉之躯的人都不例外。孔夫子说：“吾未见好德如好色者也。”因为好色根于情欲，是人的本性，而好德是后天的修为。他说一个“未见”，与耶稣说自己没有看到一个“义人”一样，是对人性弱点的真切感慨。而在佛陀看来，凡是没有超脱六道轮回者，包括人、阿修罗与天界的众仙，都不脱“贪嗔痴”之病根。正因为人性有自私自利这样的“弱点”（人的本性本无善恶之分别），所以即便英雄豪杰也可能为私欲所驱使，“始为天下忧，终为天下羞”。
承认了这一点，我们对“世袭招聘”这种事，对山西省国资委干部“团购”超低价住房这种事，对于近日上海财经大学公共政策研究中心公布的2011年全国“省级财政透明度平均不到30分”的结论，甚至对于国际足联高官们的腐败案，诸如此类，就不会觉得有什么不可思议，假如他们有机会这么干的话。老百姓把这种以权谋私看得像“近水楼台先得月”、“常在河边走，哪能不湿鞋”一样自然而然。
问题也就在这里：确认自私自利是“人之常情”这一点很重要，但由此接下来，可以导致两种迥然不同的“结论”。经济制度上，是因势利导搞市场经济提高生产效率，还是“斗私批修”“割资本主义尾巴”？是放任巧取豪夺、贫富悬殊，还是纠正“市场失灵”、扶困济贫？
从政治制度上讲，从前的臣民们相信“家天下”是别无选择，“国一日不可无君”，否则就争战不已；因此，也只能寄希望于“好皇帝”和“清官”。尽管开国之君鉴于历史教训一再禁止宦官干政，到明清宫廷最终也逃脱不了太监的控制，因为独裁者对任何有家有室的正常人都免不了猜忌；当君主不得已“与士大夫共治天下”时，就必然要通过封妻荫子来笼络他们，仅科举方面就有“恩贡、恩生、恩监、恩荫、恩科、恩榜、恩例、恩门”等一大堆照顾官二代的名目。
而现代政治学，承认自私自利是“人之常情”，却不再承认“家天下”的合法性，也不再寄望于官员们的道德自律，而是要用合理的权力架构来制衡权力，用独立的司法和严密的制度来规范权力，并积极创造条件，让人民监督政府，防止官员以权谋私。
警惕公权力失范，对官员等公众人物搞“有罪推定”似的全方位监督，所谓“把权力关进笼子里”的现代政治理念，难道不正是建立在对掌权者极可能以权谋私这一“人之常情”判断上的吗？
