朋友托我为刚出炉的“2011华人百大公共知识分子”写几句，有些犹豫。去年“百大公知”发布时的前言里引用了我的“五识观”（知识、常识、见识、胆识、赏识），不知道是否以此为标准。我对这种评选并不热心，理由之一就是“公知”的概念不明确，评选标准也不可能准确。就以我的“五识观”来判断，中国这些年涌现的“公知”何止成千上万？区区一百真可谓挂一漏万。
但一位网友的留言却让我觉得很有必要写几句。他说，如今在中国大陆，“公知”成贬义词了，几乎和“公共厕所”，甚至“公共情妇”一样，遭到了围观与攻击。
这真是一个神奇的国度，什么事都有可能发生。以前“民主”在中国也是禁词，后来倒是可以说了，但只要不是加上“特色”与“社会主义”等限定词的，还是以贬意为多。并且，总有一些脑残或者五毛拿民主的缺陷试图全盘否定民主，蛊惑人心，但“世界潮流，浩浩荡荡”，即便那些攻击民主的家伙，也不敢说出他们到底拥护什么。这让他们的攻击越来越无力。于是我们看到一个趋势：垂死挣扎的集权专制就释出了最后一招：把搞民主的人抓起来，或者诋毁那些主张民主的人。搞民主的人不能发声，主张民主的人被搞臭了，民主自然就被拒之门外。
这一招显然还有些效果，于是就有人拿来对付“公知们”，“公知们”不愿意加入逆来顺受、跪下赚钱、与权贵共舞、玩弄愚民包二奶的行列，又不埋头在自己的领域为社会主义建设添砖加瓦，偏要越过界，去关心社会，关心时事。这样，自然是会触怒当权者的。可“公知们”关注的是民众的关注，关心的是民众的事，义无反顾，你要从他们的所作所为入手对付他们，还真没有胜算。最好的办法自然是向“公知们”这个群体下手，能够批臭搞倒他们就万事大吉了。
“公知们”关心社会关心时事，但他们也只不过是普通人，得为孩子上学、房子涨价筹谋，为柴米油盐去赚钱，到了菜市场也要讨价还价，甚至和你我一样吵架，一身缺点，大多时间也还是俗人一个，要吃喝拉撒，还要操。但和一般知识分子有所不同的是，他们路见不平时，不会做缩头乌龟，只想着能否升职，是否会得罪领导，而是该出手时就出手，哪怕只是站在远处大喊一声，让社会多了些正义、道义与凛然正气。当今社会如果没有这样一批有良心的公共知识分子，老百姓会更苦，中国的前途更迷茫。
这就是公共知识分子，普普通通的人，又是我们这个社会最需要的。虽然有了“公共”两个字，这些人其实是非常个人的与“自私”的，他们很多时候同主宰了一切的当局，以及乌烟瘴气的现实格格不入，他们最大的优点是保持了一份纯真，拥有些许独立的思想与自由之精神。他们介入公共话题，成为公众人物，也许只是一种个人选择，一份对理想的热情追逐，却顺应了历史大趋势，也符合广大人民最根本的利益。
本人有幸被连续几年评选为“公知”，但说心里话，别说与我认识的很多知识分子老师们相比，就是和不少全国各地以实际行动介入公共事件，传播理念、维护人权、弘扬正义的知识分子相比，我也是应该感到惭愧的。因此，我把当选2011年百大“公知”不仅当成是荣誉，更是一种鞭策。
