近几年在非洲和中国抓获的非法贩卖的象牙数量之多令人惊讶。美国参议员指出，这种需求升高与一批中国人迅速暴富密切有关。这一结果导致非洲非法偷猎大象迅速增加，直接威胁大象的生存。
根据一些自然保护区负责人提供的数字，在喀麦隆，从4月份以来，就有480只大象遭到屠杀。
前民主党总统候选人、参议员约翰•克里表示，中国政府已经查禁了大批象牙，但还需要做更多的工作，才能禁绝非法买卖象牙。另外一位美国参议员表示，在肯尼亚机场搜获的90%以上的象牙涉及到中国。
现在还有一个新的现象，就是越来越多的中国人在非洲定居下来，私下收购象牙，然后出口到中国。
据统计，在2011年，共有23吨象牙被海关搜获，这等于着2500只大象惨遭杀害。
