中央社援引英国广播公司（BBC）发自上海的报导指出，本案一开始就笼罩在薄熙来的政治阴影下，仔细看谷开来的判决，符合特定的结果，处处可见中国共產党的影响力。报导引述维权律师莫少平的话说，「不可否认的，在目前的政治情势下，薄熙来的地位和影响力，不可避免的对谷开来案造成影响」。

报导称，很多观察家认为，本案审判时证据的呈现及判决结果的达成，都简单到令人难以置信，完全没有提到贪腐内情，只提到海伍德与薄熙来全家因为生意未谈妥而发生严重齟齬，导致命案发生。报导进一步指出，虽然中共试图低调处理本案，但效果却刚好相反，暴露出中共长期以来极力掩盖的政治分裂与紧张。

英国「卫报」（Guardian）发自安徽合肥的报导，引述海伍德好友的话说，谷开来案如同中共主导的一齣戏，法院指责海伍德是悲剧发生的导因，但他已经被谋杀而死，根本无法为自己辩护。

美国普林斯顿大学（Princeton University）教授林培瑞（Perry Link）将谷开来案与1971年林彪坠机意外致死相比，他认为，当年中共高层出现重大事件，至今仍不知道究竟发生何事，官方的说法显得比事实更重要，谷开来案情况也差不多。