香港传媒因采访湖南民运人士李旺阳「被自杀」真相而被扣问44小时一事,在香港发酵,三个新闻组织和两个泛民政党均斥责湖南当局的做法不可接受,践踏新闻自由;被扣记者所属的《明报》亦发表声明,强烈抗议和谴责当局的做法,该报和香港记者协会均会致函中央政府驻港机构投诉,要求彻查事件,并保证日后不再让事件重演。记协更指出,湖南当局扣查记者44小时的做法,已属违法,有知法犯法之嫌。
另外,因应《明报》的访问揭露李旺阳家属并未同意当局火化李旺阳遗体,亦未接受官方的「李旺阳自杀而死」的结论,香港区人大刘健仪昨(12日)致函总理温家宝,要求中央政府彻查李氏死因,并保障记者的采访自由。另一人大田北辰亦支持彻查李旺阳死因。
《明报》13日刊登声明,指两名记者于9月5日在湖南邵阳采访民运人士李旺阳的亲友,了解他们是否认同官方调查报告指李旺阳的离奇死亡是自杀的结论,其后遭公安人员带走及扣留达44小时,扣留期间不能自由活动及与外界联系,至9月7日才获释,其间公安人员以疲劳轰炸方式盘问记者,每隔两小时便叫醒记者盘问,不容许记者睡觉,又以不合作便不能尽早释放并可能面对司法程序等语句威胁,要求记者按当局安排,在官员监视摄录下再次访问李旺阳妹夫赵宝珠等人,意图营造李旺阳亲属曾签署火化文件及认同自杀结论的假象,这种拘留期间「强迫采访」的安排,前所未见,严重侵犯记者的人身安全和采访自由,严重损害香港的新闻自由,该报强烈抗议并予以谴责。
《明报》同日致函香港的新闻专业组织、特区政府、中央政府联络办公室和港澳事务办公室等机构作出投诉。
香港新闻行政人员协会、大专新闻教育工作者联席、公民党、自由党等多个团体12日均发表声明,强烈谴责湖南公安的做法,促请北京政府严正处理,还李旺阳家属自由。
香港记者协会13日亦致函中联办,指责当局摄制记者和被访者均不自由的情况下进行的「假访问」,做法卑鄙,令人不齿。记协认为,记者即使未有领证采访,亦不应被视为嫌疑犯看待,更何况有关扣查安排已违反中国法律。信件指明,根据《刑事诉讼法》第83条规定,除非涉及危害国家安全、恐怖活动或有碍侦查,否则应该在拘留后24小时内,通知被拘留人的家属或单位,但邵阳市公安并未有接规定行事,显然是知法犯法。
记协据此重申,当局应尽快取消香港记者须事先申领采访证才能到内地采访的制度,以体现宪法对言论及出版自由的保障。