中国大陆正在经历社会分化加剧的过程。有美国媒体分析说，中国不断扩大的左派势力，对中国社会的影响力正在增加，中国的极左派对中共领导层已经构成了威胁。
美国《华尔街日报》日前发表的文章指出，下台的中共高官薄熙来的支持者和新左派人士，正加剧对中共现任领导所推行政策的批评。在中国大陆，由学术界人士、低层官员和作家组成的所谓“新左派”，主张采取强硬手段对经济进行规划，回归到毛泽东的治国路线。
文章认为，中国大陆的新左派势力目前虽然还不大，但他们不断通过网络、学术讲座和研讨会等方式扩张影响力，许多人并且把薄熙来视为左派的领导者。
中国网络作者刘先生就此表示，中国倾向毛泽东路线的左派的影响力过去几年有很大发展，其原因和中国社会贫富悬殊加剧，以及薄熙来的支持有很大关系：
“之所以能死灰复燃，是因为改革以后中国形成权贵资本主义，造成严重贫富悬殊，导致低层民众的普遍不满。薄熙来本人并非左派，但他利用低层的不满，喊出了左派的口号，所以被左派当成了旗帜。”
旅美政治学者王军涛博士分析说，中国左派学者和不满现实的底层民众近年有相互结合的趋势，并对过去三十年以来实行的邓小平改革开放的路线构成了挑战：
“左派在中国很有市场。左派反对的是维稳派，所谓维稳派是在中国建立了这个权贵资本主义体系。左派解读是在全球市场经济在中国情况恶化，民众对此非常反感，其中混杂了毛左。”
《华尔街日报》的文章认为，当前新左派在中国的规模相对较小，不大可能对即将进行的中共领导层换届造成重大的影响。王军涛则分析说，中国目前的左派分为：赞成毛泽东政策的毛左和抵制全球化资本主义体制的新左派，他们观点的共同点是否定目前中国的发展路线，希望能以政府力量遏制官员贪腐，增加对普通民众利益的关照。中国左派的活动对中共领导层构成了威胁，王军涛说：
“我觉得薄熙来能崛起而且打而不倒的原因就在于，薄熙来非常鲜明地提出了一个左派的解决中国问题的方案，和新左派有契合的地方，就是强化党国体制，反对贪腐官员和商人。然后给普通市民建立一个相对安全的环境，所以赢得很多人的支持。虽然薄熙来倒了，但只要中国的问题仍然存在，左派就还有市场。”
《华尔街日报》的文章还分析说，目前中共高层对左派分子十分为难，因为全盘否定左派将涉及否定毛泽东思想，会动摇中共执政的基础。王军涛认为，目前中国各派的唯一共识，是过去三十年中国的发展模式已经走到尽头，必须加以改变。他认为，只有民主宪政改革，才能使中国走出目前的发展困境：
“现在总的来说，各界都认为中国走不下去了。不管是共产党，不管是胡锦涛，不管是习近平，不管是江泽民，都知道过去邓小平那套路线中国已经发展不下去了。只有推进民主宪政改革，左派才可能消失。”
最近中国各地发生的反日游行当中，出现了毛泽东像，以及很多左派的标语，甚至为薄熙来喊冤，如“钓鱼岛是中国的，薄熙来是人民的”等。在中国的刘先生表示，中共高层对此十分担心：
“各地举行的钓鱼岛的示威游行当中，出现了极左的口号，而且是统一的，引起了高层的警觉。我们得到的消息，国内也有吹风，就是习近平可能会对毛左进行清算。”
《华尔街日报》的文章引述一些美国专家的分析说，未来几年，中国面对的各种危机将会增加，但中共高层似乎已经达成共识，未来会继续推进经济的自由化，并会对政治体制作出一定程度的改革。
