中共举行十八大领导层人士换届之前，中国军方宣布一连串高层将领人士调动，空军上将马啸天获委任空军司令员，而被视为是黑马的广州军区政委张阳上将，则获委任总政治部主任，如无意外，两人将笃定在十八大后成为中央军委。根据英国学者分析，原本被看好的刘源和张海阳，显然因为受到薄熙来案的牵连，无缘更上一层楼。而美国的中国问题专家认为，马、张二人脱颖而出，显示中国解放军将加强军方专业化路线，同时亦凸显了中国军方面对美国重返亚洲，正致力发展空军和海军的决心。
分析认为，外界关注的重点，是谁将取代目前军委的两名军方副主席，因为他们将按例晋升成为十八大中央政治局委员，也是党内最高层次的解放军将领。过去，军委的两名军方副主席以及国防部长都来自陆军，但随着马、张二人的调升，未来这3个位置中，有2个可能由空军和海军将领出任，反映了解放军重点发展的优先次序。
英国诺丁汉大学当代中国研究学院的曾锐生教授表示，这次军方人士调动，「重点是没有刘源这个人」。他告诉华尔街日报：「这也显示，新的中央军委的（12个委员）名单大致上已经获得共识，但我们仍然不知道胡锦涛会不会继续担任军委主席。」
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一般相信，薄熙来一案牵连了两个行情原先被看好的革命第二代的军方人物，前国家主席刘少奇的儿子刘源和前中央军委副主席张震的儿子张海阳，据了解，他们与薄熙来分属世交，关系匪浅。自薄熙来出事之后，现任解放军总后勤部政治委员的刘源上将，以及二炮政委张海阳上将的活动明显沉寂不少，二炮早前在《人民日报》发表拥护中央处理薄的文章，发文者并非张海阳，而是二炮政治部主任殷海龙，更引发张出事的猜测。
报道指，刘源和张海阳一度视为出任总政治部主任的人们人选，不过张阳虽是个黑马，但由于处事谨慎，言行低调而获得信任。
此外，美国麻州理工学院熟悉中国问题的政治学教授泰勒弗莱沃尔说，这次人士调动显示，解放军「将重点放在提拔有能力和专业，而又政治中立的军人，继续军事现代化的道路」。
分析同时指出，目前正值美国高调重返亚洲，解放军在急促发展空军和海军实力之际，作出上述的高层人士调动，意味中国在亚太区域对美国有所抗衡的决心。
