现居北京的分析家陈子明
在历经薄熙来事件的冲击，新领导人有可能记取教训，大胆走上政治改革的道路，但如果十八大后政治局常委会还是由多数保守派把持，那他们推动改革甚至释放民主空间的希望将破灭
改革派在常委争夺战中败北
明镜新闻网编译 萧宪聪
新常委保守派将佔多数
七常委名单是：习近平、李克强、张德江、俞正声、刘云山、张高丽及王岐山。11月2日，《南华早报》（South China Morning Post）发布这个人事版本时表示，未来党的领导将由保守派主导。
习近平和李克强无须赘述，是党内的第一号和第二号人物；排名第三的张德江将执掌全国人民代表大会（NPC）；第四的俞正声任全国政协主席（CPPCC）；刘云山接替李长春的位置，继续掌控整个国家机器的意识形态；张高丽任国务院副总理，负责经济方面事务；最后排名第七的王岐山接管中央纪律检查委员会（CCDI）。
这七人各司所职，成为中国下一世代的掌舵者。然而，《南华早报》指出，张德江、俞正声、刘云山与张高丽四人都是保守派人物，他们入常意味着保守势力依旧当道，改革派在常委争夺战中败北。
分析家认为，党内两个与胡锦涛亲近的改革派，同时也是入常呼声极高的李源潮和汪洋纷纷中箭落马，一方面可能因为他们相对年轻，李源潮才62岁，广东省委书记汪洋57岁，另一方面是党内保守老同志包含李鹏在内的反对，大老们偏好保守派人物。
李源潮和俞正声在争最后一席常委名额
胡锦涛不敌老同志
《南华早报》提到，常委人选的决定绝对是场腥风血雨的政治斗争，胡锦涛、江泽民和习近平都在幕后你争我夺以确保自己的党羽能获得权力，可是胡锦涛人马全数遭到淘汰，是比较令人意外的一点，显示出他不敌党内其他老。
悉尼大学（University of Sydney）中国研究中心负责人克里·布朗（Kerry Brown）受访时表示：“我想这份常委名单能说明，胡锦涛是个弱势的领导者，他甚至连86岁的江泽民都无法胜过。”
李源潮是现任中央组织部部长，他跟胡锦涛关系密切，能爬到这个位置是源自胡锦涛给他的权力基础，但《南华早报》认为，李源潮最终被排除在常委名单外，是胡锦涛一个很尴尬的失败。
消息人士说，党内的老同志认为，李源潮和汪洋还年轻，未来还是有机会攀升到中央政治局的最高峰。五年后，现在名单中有五位常委将因年龄限制退休，届时常委人选会再次洗牌，就可能有李源潮和汪洋的舞台了。
无论是陈子明，或诺丁汉大学中国政治专家曾锐生（Steve Tsang）都一致同意，虽然胡锦涛在安插常委人马上遭逢巨大挫败，但他会试图保留在军中的影响力，意即继续担任军委会主席，正如江泽民十年前做过的一样。但也有另一种声音认为，胡锦涛将会裸退，因为他已经失去战斗的精神。
除了常委席次奖落谁家外，还有一个更根本的问题也吸引了外媒注意，那就是常委一定是七名吗？从过去历史来看，中央政治局曾有过五名、七名、九名甚至是十一名常委，这或许就是中共政治迷人之处，在众多人为因素影响下，你永远预料不到领导人的下一步，即使普遍预估此次常委数量将从九名缩减为七名，但这样的改变不会是偶然，中间必经历了精心的政治计算。
常委变少有望提升效率
陈子明表示，所有迹象都显示未来的常委将只有七名，“我认为，他们的目标旨在提高高层间的效率和统一性，在会议上，更少的人将更容易做出共同的决定。”
中央政治局的常委向来由一群上了年纪、灰头发和身穿深色西装的男人所组成，他们决定关於经济与外交等的大方向，但国家媒体不会报导他们的会议过程，唯有在所有成员达成一致共识后，总书记才会出来公开说明，这也意味政策被制定完成。
当然，《纽约时报》指出，中国政治没有看起来那么单纯，高层在下决定时还得徵求党内退休老同志或前常委的意见，有时这些人存在着很大的影响力，像江泽民。以近期沸沸扬扬的常委名单为例，可以很清楚看见这位前国家主席施力的痕迹，在后台，他与领导人们谈判谁该入常。
胡佛研究所（Hoover Institution）的中国政治学者梅翰澜（Alice L. Miller）认为，缩减常委席次是为了解决党在决策上长久以来的诸多缺点，“其中一个最引人注目的就是政策停滞，如果常委人数过多，便难以达到集体共识，所以我想这就是为什么他们想改变。”
然而，另一方面来看，派系角力将随着常委人数减少变得更严重。《纽约时报》预测的名单包含习近平、李克强、张德江、王岐山、张高丽和刘云山，但最后一人可能还无法确定，无论李源潮或俞正声都是有力的争夺者，谁入常谁失常均不会令人感到意外。
对常委席次缩减的结果，该报认为，应是胡锦涛和习近平共同推动，尽管他们是从不同的利益考量出发。一些党内人士说，较小的常委阵容，可以让两人拥有更多的权威，在权力的天秤上也尽可能达到平衡，同时，人数变少使得胡、习更好操控他们的盟友或亲信入常，在接下来五年呼风唤雨。
中国政治没有什么是一定的，也许到最后还有变数。陈子明告诉《纽约时报》，2002年胡锦涛初次上台时就赞成七人常委的制度，但他与江泽民一直在人选上无法达到共识，因此胡锦涛被迫接受九人常委，让江派人马入常。
21世纪以前，常委有时是七人、有时是五人，1966年有十一名常委。常委的“大”或“小”也关系到政治斗争。《纽约时报》指出，根据一份赵紫阳晚年的记事，1987年党的高层领导人已同意将常委席次由五人扩张到七人，但到最后一秒钟邓小平不得不放弃这计划，因为党内的保守派大老否决了两位常委人选。
所以，《纽约时报》认为，这次的常委席次不见然一定就是七人，如果领导人无法达到共识，最终结果可能仍是保留一个九名常委的中央政治局，以容纳所有人的利益。
编译参考新闻：
1. http://www.nytimes.com/2012/11/02/world/asia/change-at-top-of-chinas-elite-political-committee.html？pagewanted=all&_r=0.
