《法兰克福汇报》写道：十八大的话题跟十年前还是一样。总书记告诫干部们要约束家人和部下敛财，这真是共产党无能的特别标志。除了泛泛而谈的和平发展外，胡锦涛发出来的信息很难引起人们的信任。军队现代化要加速。至于这可能导致东亚加强军备，胡锦涛当然只字不提。

《莱茵邮报》写道：说穿了，中共的政治公式就是用富裕交换自由。这一公式多年来或多或少取得了成功。高经济增长买来了国内和平。但中国社会仍在不断倾斜，人们对官方恣意行事和官场腐败日益不满。中国的原始资本主义已经走到了极限。

《南德意志报》写道：共产党人把中国引入了现代社会，自己却留在了旧时代。就在十八大还在按老仪式上演的时候，中国网民在微博上点评胡锦涛的讲话并要求共产党不要愚弄民众。谣言、丑闻、阴谋论、滥用职权等未经查证的消息如波涛一样通过微博传向中国各城市，弄得共产党多次措手不及。网络改变了民众，敢于批评共产党的人越来越多。

《德国金融时报》写道：1989年的天安门广场上，军队朝学生开枪。十八大时期的天安门广场上，带着灭火器的特殊队伍站在那里，以防有藏人突然自焚。但西藏的状况还在恶化。有人说，为了抗议中共的西藏政策，学生可能也会加入自焚的行列。