中国的南中国海主权要求范围示意图(有争议岛屿以英文与中国名称标示）
 
菲律宾表示将在下个月召集另外三个东南亚国家开会，讨论如何解决南中国海的长期领土纠纷。

这四个国家都和地区大国中国有领土纠纷。中国对几乎南中国海全部地区提出主权要求。这些国家提出声称有主权的海域相互有所重叠。

中国一再拒绝通过多边渠道解决纠纷，主张主权要求国之间举行双边谈判。这个问题在本星期举行的东盟年度首脑会议上再次引起分歧。

这次东盟会议的东道主柬埔寨是中国的盟国，它在中国的压力下极力推动东盟发表在避免南中国海问题国际化的问题上达成一致的声明。但是，菲律宾表示反对，宣称没有在会议上达成一致。

出席这次会议的美国总统奥巴马重申了美国保持中立的立场。不过，他呼吁缓和这个地区的紧张局势，说没有理由冒紧张局势升级的危险。

近几年来，南中国海主权争端导致的紧张局势急剧升级，中国和其它主权要求国的小规模冲突时有发生，通常是渔船和巡逻船之间的摩擦。越南和菲律宾指责中国在海域主权问题上越来越咄咄逼人。南中国海海域有350万平方公里，是世界上最重要的航道之一，还有丰富的渔业资源和潜在的能源资源。