12月18日以来，人民日报、新华社、中央电视台、光明日报等官方媒体频繁发文，称“网络不是法外之地”，呼吁对中国互联网进一步“依法监管”。这种密集表态是否构成收紧言论空间的信号，引起公众舆论尤其是互联网从业者关注。
12月18日，人民日报在头版“今日谈”栏目发表署名为“莫津津”的文章《网络不是法外之地》，这篇全长350余字的短文语焉不详，并无新意，没有明确提出监管措施，仅提到“商业欺诈、恶意攻击、造谣传谣”三种现象。评论承认“要求人人都用正确的方式说正确的话，是不现实的”，但同时又警告“应有法治意识，对自己的言行负责”。
当天晚间，中央电视台新闻联播对该署名文章进行介绍，并重复了文章内容。
同一天，新华网发表文章《网络反腐：“爆料者狂欢”需制度作保障》，一方面承认网络反腐在现阶段具有重要作用，一方面又呼吁对“炒作式反腐、虚假爆料、利用爆料牟利”等现象进行打击。
19日，人民日报后续发文《互联网：依法监管是各国惯例》，由驻瑞典、美国、德国和泰国的记者分别介绍所在国监管互联网的措施，其中主要强调北欧国家和德国“推动”实名制、反对匿名发言；美国“法律最完备、机构最健全、技术最先进”；泰国通过政府建立“黑名单”来监控网站，并制止“敏感内容”传播。
同样在19日，光明日报跟进，发表署名“邓海建”的文章《要为网络世界设定法治底线》，指控中国互联网“在客观上放任了魑魅魍魉”，并呼吁“以法治加强互联网监管已是迫在眉睫”。
值得注意的是，光明日报文章中，不仅提到了网络诈骗、垃圾短信等现象，也同样将网络反腐中误用照片现象指为网络“失范”，对新华网文章形成呼应。
中共十八大之后，新任领导在轻车简从、改变文风等形式方面力图有所创新。原四川省委副书记李春城、原重庆市北碚区委书记雷政富等腐败官员落马，也展示出某些新气象。但此次“网络不是法外之地”调门，使观察者推测，愈演愈烈的网络反腐可能引起官方不安，因此通过官媒表态，对这一问题进行降温。
但是这种两天之内官媒密集表态跟进的手法，被网民嘲讽为“一场有领导有计划的清场活动”。更有网民借用这一句式，称“官场不是法外之地”、“执政党不是法外之地”。
FT中文网专栏作家徐达内在他的媒体观察札记中指出，如果从媒体报道态势上来看，依靠民间爆料收拾贪官的风暴似乎也在渐渐“收官”。一些敏感的网络反腐支持者似乎已经感受到了风向的转变。
