陈佐洱将率领全国学者研究港澳问题，与香港展开民意战，首仗是特首普选。 麦燕庭提供照片
面对香港2017年的行政长官普选争议，中国将成立全国性的港澳研究会，据闻将由国务院港澳事务办公室前副主任陈佐洱掌管，以统领中国各地的港澳问题研究机构和学者。时事评论员程翔指，即将成立的研究会名为民间机构，实质官方机构无异，是为政改打民意战而作准备。
《星岛日报》报道，全国港澳研究会由港澳办推动成立，成员学者有逾百人，以统筹港澳研究，作为中央主管港澳事务的智库组织，并会接受官方委托的研究项目，首要课题是2017年普选的政制研究。
传闻会出任副会长的前中央政策组首席顾问刘兆佳，承认获邀请加入，但没表示会出任的职务。他指出，研究会若能由陈佐洱这么有份量的人率领，将来的研究成果会受肯定及重视，不只影响政府，亦可以令民间对港澳问题有更深认识。
时事评论员程翔向本台表示，中国并没所谓的民间机构，因为这些机构全都挂靠在政府机构，本质就是官方机构，只是藉此来统一全国对某些事物的认识。他续称，中国成立研究会就是要把中国内地对普选的认识强加于香港身上。
他指出，人大常委会副秘书长李飞日前访港就普选行政长官划定规限时已表明，如香港选出反中乱港的行政长官，再交由中央政府任命，如何看全国人民交代，这就预示，北京要打民意战，因为现时中国内地的老百姓其实不太关心香港事务，若没有所谓的「民间机构」发表与官方一致的言论，民意不可能凝聚，更不可能以内地民意压香港民意了。
陈佐洱长期从事港澳工作，1987年是中国新闻社港澳台部主任，其后先后出任港澳办基本法委员会秘书处司长、中英联合联络小组中方代表、港澳特别行政区筹备委员会委员、基本法委员会委员，以及港澳办常务副主任，2008年退休。陈退休后出任第11届全国政协常委、港澳台侨委员会副主任，并于2012年写成《我亲历的香港回归谈判》，记录他参与香港回归前中英谈判的经历。
