中国官方禁止将刘晓波比作中国的曼德拉
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周三，具有民族主义倾向的中国国有报纸《环球时报》罕见地提到了刘晓波，刊发了评论文章激烈地对一家未指名的西方媒体表示不满，称这个媒体“故意把注意力放在刘晓波被监禁的事情上，还称赞他为‘中国的曼德拉’”。环时的文章强调，刘晓波“挑战了权威”，且对他的“处理是严格按照法律程序进行的。而这个体系能保证一个由13亿人组成的社会平稳运行。”
刘晓波被拘捕和判刑是因他参与了《零八宪章》的起草，这是一封呼吁中国实现更大民主自由的请愿书。2010年，狱中的刘晓波被授予诺贝尔和平奖，但他未能出席颁奖仪式。诺贝尔委员会主席托尔比约恩•亚格兰 (Thorbjorn Jagland) 在奥斯陆的颁奖仪式上，站在一把代表着被监禁的刘晓波的空椅子旁表示：“刘晓波让我们想起了纳尔逊•曼德拉，”。
据香港《南华早报》报道，中共中央宣传部的指令要求 “各媒体和网站慎重取材适度报道。” 同时“必须立即删除微博和博客上所有利用曼德拉葬礼来攻击中国政治体制和国家领导人的发言和评论。”
