法新社4月1日发自乌坎的报道称，周一下午，投票活动接近结束时，法新社注意到参加投票的选民尚不足一千人。但根据当晚的投票结果，林祖銮在9000多名选民中获得了5000多人的支持。选举组织方拒绝向法新社解释造成这一数字差异的原因。
2011年，人口13 000人的乌坎村因为村民有组织的土地维权活动，并成功避免了流血冲突而吸引了国际舆论的广泛关注，维权活动随曾与陆丰警方发生紧张对峙，但在林祖銮等人带领下，乌坎村在次年3月首次举行了一人一票的民主选举活动。林祖銮当选村长。
不过，此后的土地维权活动并不顺利，民主选举产生的村委会内立场分歧。在本次换届选举前，村委会两名副主任洪锐潮和杨色茂先后被逮捕，罪名都是在涉嫌受贿，而这两人都曾在2011年的维权活动中扮演重要角色。与此同时，另一名当年维权活动的重要人物庄烈宏则前往美国寻求避难。
