草祭在推特上写道：中共和越南在西沙附近恶斗近两个月以后，在越南党政军发出要和中共在南海决一死战威胁后，中共态度明显软化，已决定将钻井平台转制海南岛陵水作业，还口口声声说已于7月15日按计划顺利获取相关地质数据资料，中越南海恶斗结果，再次让世界明白中共只不过是一只纸老虎。
另一个叫推总的说：美参议院通过决议要求中国将981平台撤离南海。中国立即宣称我国南海981钻井平台顺利完成作业，将撤至海南。这到底是中国配合美国，还是美国配合中国？
猫眼看人论坛上的争论更激烈：奇迹ABC说：对于撤离，新华社发文称“高效”完成作业，可是联系到习奥通话，美国参议院强硬要求海洋981离开，原本海洋981是到8月15日才完成作业，之前一系列喊话都表示“坚定”的决心，在这个节骨眼上，提前一月“高效”完成作业，令人浮想联翩。尤其是越南干扰万安滩作业之后，这次撤离会不会被(看作)示弱服软。有一个网民甚至认为此事“可比甲午，重演晚清”，批评官方的解释是“此地无银三百两”。
另有些网民觉得应该从遵守国际规则的角度去看问题。一个叫Wxiaosi571的写道：“你不守规则，世界要逼着你守规则，但是这个逼字太被动，太没面子。以前人家还抽把椅子让你下台，现在椅子都不给你抽了，自己去下。搞得四面楚歌，空前孤立，不夸张地说，比老毛时代还孤立。连刚刚占了便宜的普大爷，默大娘都不帮着说话”。
有个叫说心里话的劝大家多思考，不要被人转移了视线：“南海领土被侵占不是一天两天的事情，过去为什么默不作声，长期在南海没有出现过最近这么激烈的纷争，而正当国内大力反腐败的时候,却突然高调地发生起来了?2012年为什么突然发生反日骚乱？骚乱的最后什么结果是什么?是谁故意挑起的？用脑思考，我们不难发现，当腐败集团被国内民意聚焦的时候，国际纷争就应运而生。我们有理由怀疑，981事件也是腐败集团故意制造国际事端阻碍反腐败大局的手段，现在发现这样做对阻止国内反腐败没起作用，就撤了”。
人民日报旗下的强国论坛上一些网民流露出强烈的民族主义色彩。他们认为当局移动钻井平台等于投降。一个叫RXVDFC的就说：“别说大国，就是一个小小的朝鲜还敢在美国面前横刀立马”。另外一个紧随而来的名叫东天如来的网民说：“GDP老二应该无地自容自宫废了自己”。
如果说中国国内不少网民对北京撤离南海钻井平台的做法感到不解甚至愤怒，海外舆论对北京移走981钻井平台的做法则以为并不那么简单。华尔街日报评论说，正值美国对中国在上述具有战略重要性的海域宣称主权加大批评力度之际，北京此举为修复中越关系提供了一个机会；但该报也认为中国当局表示仍有权在这一海域进行钻探作业，则有可能会导致再度爆发冲突。本台常驻北京记者施密特报道说，北京虽然提前一个月移走了这一深海钻井平台，但可能并不意味着中越在南中国海的冲突就此结束。因为中方同时表示，已经在那里找到油气的踪迹，将对提取的样品进行分析，最后再决定是否安置钻井平台进行开采。
