在《历史转折中的邓小平》电视剧中，赵紫阳成为没有名字的群众演员.
要讲一段上世纪八十年代中南海的改革故事，很难想像没有赵紫阳的角色。然而，正在中央电视台热播的电视剧《历史转折中的邓小平》做到了。刚刚播出的第39集中，讲到了中共十一届五中全会。正是在这次会上，赵紫阳上被增补成为中央政治局常委。这个重要的情节，剧中却没有提及。
这种任意删改历史的做法，是中共历史教材及影视剧的惯用伎俩.然而，该据不仅没有因此受到批评，反倒收穫无数讚扬，原因是它的删改不是最严重的。一些被中共刻意淡化的重要历史人物，如华国锋、汪东兴、胡耀邦，都在该剧中现身。而因同情六四学运而被打入冷宫的前中共总书记赵紫阳，也疑似以重要群众演员的形式露脸了。媒体进行了仔细的捕捉和刻画：剧集播放至23分42秒处，出现了一名头发灰白、戴黑框眼镜、穿中山装的人物，该人物特写时长大概两秒，但剧中并未点名此人的身份。媒体暗示，此人就是赵紫阳。
一个月前，该剧导演吴子牛接受新华社专访时，被问到后面会否出现赵紫阳，吴子牛说：“你往后面看。总会提到的。拍摄的尺度确实大了。”一位中共改革时期的总书记，这样出现在以“历史转折”为题的电视剧中，就可以称为“尺度确实大了”。听起来完全是讽刺，但是导演和观众都是真心诚意在讚扬该剧的真实和勇敢。
尤其令人惊讶的是，大量的舆论还慧眼识珠，从这昙花一现中看出了中国的进步，甚至看出了政治改革的信号。即便在中共党史中，赵紫阳的名字也没有完全抹去。从有名字的历史人物，变成没有名字的群众演员，有何进步可言？这是什么样的信号？
还记得2012年中共十八大前夕，在其新闻中心展出的历界党代会照片中，胡耀邦和赵紫阳的照片也在其中。恰好《新京报》也专访了作为文物拍卖专家的赵紫阳女儿王雁南。舆论一片哗然，称此为“罕见信号”，“为平反六四造势”，为政治改革探风.这些一厢情愿的分析话音未落，中共就将这些照片撤除。
被打脸的分析家们仍然不甘心，又以同样的智慧发现了更多“信号”，断言习近平将进行大刀阔斧的政治改革。习近平果然拳脚并用，却不是政治改革，而是继续打这些分析家的脸：他不仅没有“去毛”，反而强调前后三十年不能互相否定；不仅没有推进政治改革，反而高调反宪政，大肆抓捕异议人士，收紧言论控制。
统治者完全控制了社会，他们想要改革才有改革，因此舆论习惯於从细枝末节去发现“信号”。这二十多年来，这样的“信号”被发现了一次又一次。信号灯频频闪烁，却始终未见政治改革的滚滚列车，要么是信号灯出了毛病，要么就是一场拙劣的骗局。
