报道指：“‘大武器’、‘大装备’我们已经追上了，但单兵装备呢？它不仅关系到士兵的切身利益，也在一定程度上会影响战争的结局。”

报道引述某防空旅保障部长刘亚国能对今年的军费预算一口清，但当被问到“一个士兵的全身装备多少钱”时，却一再挠头。

南方周末的报道指，2014年，中美军费相差近5倍。然而，两国单兵装备费用的差值却能达到十几倍之多。记者估算，眼下，一个解放军士兵在战场上的标准配置，只需2部iPhone6低配手机的花销就能购齐，而美国大兵的战斗标配，却与一部中级车的价值相当，差不多是20部iPhone6高配版的价格。

至于解放军的装备如何，报道指，1994年中国第一顶非金属头盔QGF02研制成功，头盔材质换成国际流行的芳纶，重量降了，抗弹率却升了。在军方的一次实验中，QGF02头盔的各项指标“完爆”美军的PASGT头盔，并赢得了“中华神盔”的美誉。

头盔变得柔软，解放军的作战理念也在这一时期发生变化，不再硬碰硬，而更注重策略，讲究韬光养晦、以柔克刚。

单兵装具高度信息化是新世纪战场上的显着变化，显然，QGF02头盔在设计之初，没想那么多。报道引述一位军迷说，在这款头盔上，找不到美军PASGT头盔上为电子装备预设的接口和卡具的踪影，它就是一顶头盔，“一顶只有最低级防护功能的头盔”。

报道指，头盔的功能也不只是防护那样简单。头盔戴在战士们的头顶，还展示着解放军的形象。有人曾经研究发现，QGF02的“出炉”很大程度上是因为驻港部队的需求。

1996年，身着迷彩服的驻港战士在驻军筹备时就已经佩戴上了QGF02头盔，也是军内第一批戴上这种头盔的部队。而其他部队则要等到1999年国庆50周年阅兵时才陆续实现换装。

在单兵装备系统中，防护装具除了头盔还有更为重要的防弹衣。而中美头盔之间的代差也存在于防弹衣之中。

报道指，直到1997年香港回归时，中国军方决心花大钱为驻港部队配备较为完善的装备时，才发现在国内居然找不到一件多数国家早已给士兵配备的防弹衣。于是，军需装备研究所从国外买来的防弹衣上找到灵感并多次试验，才使解放军有了“护神”防弹衣。

南方周末电话访问了一位连长，连长说：“防弹衣？不知道单位有没有这么‘高大上’的装备，反正连队目前没有配发”。

然而，在国际市场上，中国防弹衣并不低调，它以低廉的价格和可靠的防护性能受到追捧，相比800美元的均价，中国防弹衣仅499美元的价格极具竞争力。

今天，中国已是防弹衣最大的出口国，除了荷兰和美国，中国是第三家从原料研发到制作，一条龙生产防弹衣的国家。

报道指，有数据显示，战场上死亡总数的80%是由中速流弹和碎弹片造成的。穿上防弹衣后，流弹和碎弹片可被有效地阻挡，伤亡率亦能降低58%。既然效果如此，可为什么中国士兵穿上防弹衣却那么难？

报道引述解放军某联勤分部教导员崔贤为认为，不是钱的问题，“还是观念的问题”。在重视人员战斗精神的队伍里，过多的防护装具，不但让士兵的体力吃不消，还会削弱政工干部苦口婆心培养的战斗作风，“有领导就觉得，你把士兵包裹得太严实是种溺爱”。

这一观点得到一位政工干部的认同，“我们教育战士，一不怕苦，二不怕死。但如果从物质上给他配备先进的防护装备，他心里就非常踏实，敢打敢胜的决心就更强。”配备防弹衣不仅是对生命的关心，更是对战斗力的保障。

报道最后还半开了一个玩笑，指美国对士兵下半身的根也非常关心。近年因战场的需要，美国士兵们除了有头盔、防毒面具、防弹衣，还有护膝、护肘、面罩加防风眼镜。现在，为了消除驻阿富汗美军“头部有钢盔保护，身体有盔甲，但下半身什么也没有”的抱怨，五角大楼送去了贴身的关怀，每人一条防弹内裤，以帮助他们把“根”留住。