法新社引述自由亚洲消息指出，桑杰卡自焚后，当局在阿木去乎切断了所有通讯手段。桑杰卡是夏河县第18位自焚藏人。而法新社周三试着夏河市政府取得联系也毫无结果。总部设在华盛顿的国际西藏运动也指出，该地区目前局势紧张。

自2009年以来，藏区境内已有130多名藏人自焚的消息得到证实，其中114人死亡。2012年，有80名藏人自焚，尤其是在当年11月的中共18大前更是频繁发生，随后13和14年的自焚人数有所下降，而出现了一些其他的藏人抗议形式，但经常遭到政府的激烈反应和镇压。

12月16号本是藏传佛教一年一度的重要节日”燃灯节”，以纪念格鲁派创始人宗喀巴大师圆寂之日。但有报道说，藏人准备庆祝这一重要的节日聚会，而当局进行了严控。

同时，西藏流亡政府“西藏之声”网站报道也指出，跟往年一样，在“燃灯节”到来之际，当局也在西藏首都拉萨部署大批公安、便衣和武警进行严密管控，监视藏人信众的一举一动。西藏精神领袖达赖喇嘛这一天在印度首都新德里，出席了一场为宗喀巴大师圆寂日而举行的祈祷仪式。