有海外媒体载文说，中共领导人习近平的反腐运动进入第二年，中国山西吕梁成为“中国式腐败标本”，大批高级官员和企业家因腐败被逮捕。
美国《纽约时报》中文网12月31日发表题为“山西吕梁，中国式腐败标本”的文章说，中国大陆的山西吕梁地区有丰富的煤炭储量，曾经为中国经济发展最迅速的一段时期提供能源支持，很多小煤矿的老板成了百万富翁，脏兮兮的小镇变成闪闪发光的城市。但如今，吕梁成为中共规模最大的政治和经济整肃运动的中心。
文章说，随着中国国家主席习近平的反腐运动进入第二年，当局把这个拥有370万人口的地区当成了反面教材。在当地进行的一系列高调抓捕行动中，许多政界和商界要员落马。掌管山西省权力的13名最高中共官员中，就有7人或被罢官，或被投入监狱。共产党的宣传机构对该地区的反腐行动也进行了大量宣传，以证明习近平对根除腐败持认真态度。
中国官方媒体上周五，12月27日报道了在吕梁进行的新一轮抓捕行动，有9名官员被捕。展示了中央着重清理地方政府的新动作，其中包括私营业主煤炭大亨邢利斌，据称他曾为女儿婚礼花费1100万美元（约合7000万元人民币）。而落马官员张中生被指曾用非法收入在山顶修建豪宅。张中生和邢利斌处在一个密切交织的关系网的中心。企业主和共产党官员在这张网中私相授受，买卖政府官职，从而把持该地区利润丰厚的煤炭行业的控制权，以攫取金钱支撑其奢侈的生活方式。
海外中文网刊“中国事务”的主伍凡就此表示，山西吕梁不少人突然成为暴发户，同时也产生许多腐败问题：
“山西产生腐败现象有它自己的一种特殊性。当然，全国各地的中共官员大多数都很腐败，但在山西，由于煤矿很容易开采，只要愿意付出精力挖出煤炭的人，就可以赚大钱。不少大字不识几个的贫穷农民也靠挖煤发了横财。再加上当时中国经济高速发展需要大量的能源，而中国主要的能源优势煤炭，这样，山西的吕梁等地就开始很快富裕起来，也出了不少煤炭大亨，而中共官员当然也介入其中，靠腐败发大财。而现在山西成了中共反腐的焦点。”
《纽约时报》的文章说，中国公众对邢利斌和张中生等人的倒台表示欢迎。在中国迅速增长的这些年中，共产党官员和商人一直享有一种共生关系，官员在政策上做出让步、授予市场准入，以换取企业的资助，有时甚至是直接的贿赂，但也有比较隐蔽的做法，如资助国家项目或重点工程等。这种官商勾结模式，加上中国经济发展对煤炭的需求，推动了吕梁进入繁荣发展期。现在，当地人一方面感觉到，因为反腐运动，这种模式正在改变；另一方面，反腐给经济发展可能带来的影响也不确定。
海外网刊中国事务主编伍凡认为，中国当局搞的反腐运动不可能根除腐败，因为运动过后，各级官员们还会照样贪腐，因为没有预防腐败的机制：
“只靠搞运动打击腐败是不能根除腐败的。而且现在的反腐只是一种政治斗争的表现，只是一帮中共官员取代另一帮中共官员的过程。再说，现在搞反腐的那些人本身也是腐败的。中国不存在预防腐败的机制，因此腐败还会不断出现。”
中国媒体《新世纪周刊》花三个月时间对吕梁腐败现象进行了查，发现当地的一些大老板每年要花100万元来贿赂官员。钱操纵了中共党内的表决程序，像邢利斌这样的商人通过可能被提升的官员贿赂有权做决定的上级官员。案例显示，获得一个政府职位，要付出400万元贿赂。然而，人们对被指控贿赂这些官员的企业家表示了更多的同情。被逮捕的煤炭大亨邢利斌在当地仍受到尊敬。现年47岁的邢利斌出生在一个偏僻山村的贫穷农民家庭，成功考上全省最好的大学，并回到吕梁，在私营行业寻找发财之路。
《纽约时报》的报道说，邢利斌于2014年3月份被拘留，目前下落不明。
