为了表达对工作条件的不满，大约30名来自中国东部地区的出租者司机于4月4日在北京市中心的一条购物街上喝下了杀虫剂。警方表示，他们被送往附近医院抢救，都得以生还。
在湖南省湘潭市，政府试图调整出租车牌照体系后，一群出租车司机通过一种危险性较小的方式表达了抗议：他们录制了一首歌。
除了说明他们可能更适合运输业而不是娱乐业外，这段视频力求在出租车司机与当地政府的纠纷中，为司机赢得支持。去年，湘潭市相关部门试图加强对个体出租车牌照持有者的控制，迫使他们加入出租车公司。中国的出租车司机对此类公司长期感到不满，他们称出租车公司榨取大量费用，却不提供福利，迫使他们长时间工作，但赚到的钱却很少。他们还要与未曾注册的“黑车”司机，以及越来越多使用滴滴、快的等打车软件的司机开展竞争，一些大城市的司机还要与总部位于美国的叫车服务Uber相竞争。
为了回应湘潭政府的举措，该市326名个体出租车司机中的大约50人决定自己组建公司——湘潭市众联出租汽车有限公司，并选出了自己的管理团队。在一封公开信中，司机们指责当地政府勾结管理公司，阻碍司机自己组建公司。其中一名司机朱百灵接受电话采访时表示，公司仍在组建当中，湘潭市相关部门仍未向司机发放牌照，也未对组建公司的计划给予最终批准。
当地政府去年表示，政府寻求进一步控制个体出租车司机，是因为人们普遍抱怨出租车服务，比如司机拒载或拒绝使用计价器。朱百灵说，虽然存在此类问题，但它们并不普遍。“司机的素质的确参差不齐，”他说。“但素质差的司机并不能代表所有人。”
在中国，出租车司机和其他交通行业工作者进行抗议的现象很普遍。总部设在香港的非政府组织中国劳工通讯(China Labor Bulletin)最早对湘潭出租车司机的抗议活动进行了记录。据该组织统计，过去四年，交通行业共进行了630次罢工，抗议的主体大多是出租车司机。
“司机也曾试图建立组织，而且主要以非正式的方式，”中国劳工通讯的郭展睿(Geoffrey Crothall)说。“你能从全国上下发生的罢工和抗议活动中看出这一点。它们一波接一波地发生，但司机是彼此联系的。说到组建他们自己的公司，这是一种新的发展。对于政府的提议，这是一个极具创新性和创造性的回应。”
这些司机的歌曲名叫《出租人》，根据香港明星刘德华的一首歌曲改编，以一种显而易见的方式回应了中国国家主席习近平所推崇的中国梦的概念。视频画面中出现了湘潭出租车司机、中国其他地方表示支持的讯息、湘潭出租车和其他人的抗议——其中包括在北京服毒的黑龙江司机。
歌词如下：
三十年的出租生涯有过多少梦
手扶方向脚踏油门只为养活家
出租人披星戴月背上几座山
无论你再苦再累难圆出租梦
一样人生一样命运
曾经的苦难我们一起抗争
一样遭遇一样困苦
未来的艰难我们共同奋斗
手牵着手维权路上我们向前走
让世界知道我们都是出租人
王霜舟(Austin Ramzy)是《纽约时报》记者。
