在中国国家安全法7月1日通过后不久，公安当局从7月10日开始统一部署，在全国范围内展开空前规模的对维权律师的打击行动。据报道，到目前为止，有至少80多位律师及人权活动人士先后被拘捕、失踪、传唤、限制人身自由、约谈等。
据维权网统计，被一些海外民运人士称为中国大陆“美丽岛事件”的“7/10抓捕律师事件”,在48小时内已确认涉及81人，包括至少66名维权和人权律师，其中北京锋锐律师事务所主任周世锋、王宇等6名律师遭刑拘，广州律师隋牧青被监视居住，李和平、刘晓原、李金星律师在内的28人遭扣押未获释，还有46人被带走、传唤或约谈后获释。此外，当局还查抄了3家律师事务所和办公室。
据报道，各地警方约谈的内容的基本都涉及近年来致力于维权等敏感案件的维权律师王宇和周世锋，他们所在的锋锐所，以及草根维权人士“屠夫”吴淦的案子。
中国官媒新华社和人民日报星期六晚间发文称，北京维权人士翟岩民、吴淦等人“涉嫌严重犯罪案件又有最新进展”，公安部部署指挥各地公安机关集中行动，“摧毁一个以北京锋锐律师事务所为平台，自2012年７月以来先后组织策划炒作40余起敏感案事件、严重扰乱社会秩序的重大犯罪团伙。“一个由‘维权’律师、推手、‘访民’相互勾连，组织严密、人数众多、分工精细的犯罪团伙浮出水面，其以‘维权’ ‘正义’ ‘公益’为名、行严重扰乱社会秩序之实、企图达到不可告人目的的种种黑幕也随之揭开”。
有关当局大规模拘捕、扣押和约谈维权律师的消息传开后，海外各界反应强烈。美国国会众议院外交事务委员会资深议员、人权事务小组委员会主席史密斯立即特别发布声明强烈谴责。史密斯表示，这一拘捕行动发生在美中进行战略与经济对话两个星期后，给习近平主席9月访美设置了一个恶性基调。
史密斯议员强调，美国面对的是一个比其前任对外更加咄咄逼人、更加肆无忌惮地在网络领域盗窃美方信息、对内愈加快速镇压歧见的中国政府。史密斯呼吁，美方在处理美中关系上，亟待采取新的战略。
有分析认为，虽然人权不会成为国家主席习近平今年9月访美的关键议题，但是国际社会及人权组织对此次大规模抓捕行动的反弹，会让人权问题成为干扰习近平访美的重要因素。
世界各地民运人士筹划星期天在洛杉矶、旧金山、纽约、华盛顿、波士顿、悉尼、加拿大温哥华等城市进行抗议活动。而在香港特区，26年来坚持要求平反六四、声援内地民主运动的支联会，周日下午2点率先前往中央政府驻港机构中联办示威抗议。
近年活跃于美国的人权组织“公民力量”的创始人杨建利博士，星期天上午对美国之音表示，他们还在分析和了解事态的进展，但对中国当局如此大规模拘捕维权律师感到惊讶。他表示，这次事件是对习近平访美前改善国际形象希望的又一次冲击。
他说：“习近平来美国访问，他会比较在意自己的形象。据我自己的信息了解，也就是他认为，国际社会对他的解读，还有中国民间对他的解读很负面，当然自己很希望访美之前，形象上能够有所改善。但是，这个大面积地抓捕维权律师、维权人士，只会让他的形象更加糟糕。”
与美国政界关系密切的杨建利表示，海外人权和民运组织将在习近平访美期间，就中国当局打压包括维权律师在内的公民社会举行抗议活动，而美国国会也会向奥巴马政府施压，提升人权问题在中美关系中的分量。
他说：“他这次来美国访问，估计日子不会很好过，各方面的人权人士都做好了准备，准备很好地欢迎他。美国的国会议员也发表声明，在这么镇压维权律师、维权人士，这样地对民间社会打压的情况下，还能让美国给他很高的礼遇，这恐怕美国国会会做一些动作，让奥巴马的接待、接见恐怕要定一些调子了。不管怎么样，这件事（抓捕）对习近平访美是非常不利的。”
香港支联会主席、民主党立法会议员何俊仁星期天对美国之音表示，中国内地每一轮打压维权律师或维权人士的行动，都会让港人，尤其是香港的年轻人感到“白色恐怖”的逼近，让他们产生对中国大陆的距离感。
他说：“连维护法治的律师都成为主要打压的对象，这非常恐怖。如果大陆这样做，对香港来说，我们还有什么安全感？所以，没办法，我们一定要守住我们的法治和公民社会，绝对不能放松。”
另据报道， 2011年曾在中国许多城市掀起茉莉花散步的“茉莉花”推手，美东时间7月11日下午，将要求美国政府取消习近平主席访美的联署，发到白宫请愿网上。按照网站规定，如果请愿人数超过10万人，请愿将会被政府官员审阅，并获官方回应。
请愿信称，习近平上台执政至今，中国人权状况不断恶化，至少超过一千名异议人士被拘押。中国从7月10起已有超过60位人权律师被警方强行带走或失踪，呼吁奥巴马总统及美国政府，尽快关注这一非法抓捕事件，并采取强有力干预措施，包括取消习近平主席访美及暂停与中国的其他官方交流活动，直至危机结束。
旅居日本的中国问题专家杨中美星期天表示，在奥巴马时代，人权问题的重要性大大低于布什总统时期，因此，奥巴马政府不可能让人权问题干扰美中关系的大格局。不过，在习近平访美的两个多月前发生这次大规模抓捕事件，引发尤其是美国国会议员和人权组织的反弹，会成为习近平访美的一个干扰因素。
他说：“这可能会成为一个不小的干扰因素，有一定的干扰和影响，但这不是很重要的。总而言之，这样一种事件，使他化妆的脸上，多少留下一点不光彩的油彩。”
此外，杨中美还表示，发起白宫请愿的事情不一定能达到10万人的门槛，但如果超过10万人，则会成为中国国际形象上的一个污点。
据报道，维权女律师王宇一家三口7月10日凌晨被抓，标志这次几十年来罕见规模的抓捕律师行动的开始。曾介入包括建三江、庆安徐纯合、维权人士屠夫等敏感案件的王宇被抓消息传出后，在律师同行中引起极大反响，当天，100多位律师在网上发起联署活动，声援王宇，并表示“将死磕进行到底”，以维护“每一个人最底线的人权”。
7月10日清晨，王宇所在律师事务所的7名同事，包括北京锋锐律师事务所主任周世锋、多名律师及行政人员被抓，其中包括两年前由全国人大常委会办公厅信访局副局长转任锋锐所做律师的黄力群。到7月10日晚，各地的公安、国保统一行动，分头约见、抓捕或传唤40多位律师。
