南方报业集团一份整改材料引起关注。时评人长平认为，对久已谢幕的“南方媒体”的怀念，体现了中国媒体的萧瑟现状。
一份南方报业集团的上报材料，”按照党务公开原则和巡视工作有关要求”，在广东省纪委网站公布出来。随后，包括南方集团官方网站在内的各大网站予以转发，受到舆论的高度关注。
如果你熟悉南方报业集团一些子报，如《南方周末》、《南方都市报》、《南方人物周刊》等，尤其是它们若干年前的样子，而且只熟悉这些的话，会对这份报告十分惊讶。因为它告诉人们，南方集团又遭遇了一次整顿，整顿成绩斐然，而且还用如此有辱斯文、令人厌恶的文风写出来，和其他党内文件毫无二致。
笔者曾先后在南方报业集团工作了十年时间，看到这份材料的感觉，首先是悲凉，为历史的倒退，也为自己和同仁们被否定的青春。多少年来，一批又一批新闻人奔向南方，满腔热血、夙兴夜寐，不仅对新闻业抱持极大的兴趣，也对国家充满了希望。他们相信，通过自己和所有人的努力，中国一定会越来越好。就媒体发展来说，言论空间会越来越大，政府也会越来越适应批评，接受批评，打压媒体的言辞会越来越显得陈腐可笑，最终让人羞于启齿，无疾而终。这份报告告诉人们，一切都在朝着相反的方向行进。
而且，丑恶是不会害臊的。公开这种文件，如此理直气壮，得意洋洋，让所有对南方集团有过好感的人，都感到受辱。不过我认为，公开本身是一种好事情。有必要说明的是，有两件事情一直都存在，那就是：第一，宣传部门对南方集团的打压，须臾未曾消失；第二，集团领导无论对内讲话，还是向上级汇报，从来都用那种体制内的党八股语调。
这一次不同之处，一是将这种文件公布出来。笔者也曾在中央电视台工作过一小段时间，有一次听领导讲话，忍不住笑出声来，结果被那位赞赏过我的业务能力的领导当场厉声批评，让我颇感惊讶。在当时的南方集团，至少在中间阶层，领导也用这种口气讲话，但是讲话的间歇偶尔也会自嘲，比如加上”我就照着念了啊”之类的说明。如果有人听不下去笑出声来，领导首先会脸红，解释说”很快就读完了”。一句话，大家都明白，有人做官样文章，乃不得已而为之，但是羞耻心尚存，知道那些话是多么的可笑。甚至宣传部门，尽管从来都在戕害媒体，但对外也会遮遮掩掩，少有大张旗鼓炫耀自己的”屠技”。不再掩饰的惩戒
广东省纪委公布南方集团这份文件，以及南方集团的转发，并非为了揭示媒体的真实处境，而是报业文化已经改变，大家不以为耻，反以为荣。不仅如此，这还是一种胜利者的宣示，一种对抗争者的惩戒，一种对其他媒体杀鸡儆猴似的警示。
过于漫长的掌声
其二，这份文件显示的重要事实，不在于对一份自由主义倾向的媒体–如果说曾经存在过的话–的整顿，而是这份媒体已经不存在了。它以”办负责任的主流大报”为名，”坚持团结稳定鼓劲、正面宣传为主，紧紧围绕省委省政府中心工作”，”形成精彩的’大合唱’，发挥了党报集团引领舆论的’中流砥柱作用'”。它不再是一个言论管制的抵抗者，专制政府的批评者，新思想新文化的引荐者，而是和其他党报一样，是一份合格的喉舌，一台洗脑的机器。
当然，作为洗脑机器的这部分任务，南方报业中的部分媒体从来都在做，但是另外一部分媒体从来都在抵制和消解，于是有了一个所谓”南方媒体”的总体印象。时至今日，也还有一些同仁在坚持抗争。但是，那样的总体印象早应该成为历史，犹如早已谢幕的演员得到过于漫长的掌声。南方报业之所以还成为话题，是因为在它衰落之后，并没有其他媒体后来居上，取而代之。在萧瑟的言论寒冬里，它是画在墙上那一片最后的树叶。虽然也许尚能励志，但毕竟是一种幻觉。
