习近平的集权，注定李克强要被边缘化。习近平亲自担任九个一把手，透露出他统揽大权、“天下归一”的君主心态；总理李克强的手里，还剩下多少权力呢？
李克强在接任总理后的首次记者会上就喊出了“改革贵在行动，喊破嗓子不如甩开膀子”口号，让《经济学人》等西方媒体认为，李克强亟欲与温家宝划清界线。
共产党内部的批评者并不避讳将温家宝在位的十年称作“失落十年”，很大程度是因为他一直以来唿吁大胆改革，包含政治改革，但实际行动付之阙如，任期结束之前甚至爆发自己家族拥有27亿美元家产的丑闻，证明他无法抑制妻子和家属通过网络关系攫取惊人财富。
继承温家宝位置的李克强，恐怕很难感受到“前人种树，后人乘凉”的福荫，腐败猖獗、环境污染、日益扩大的贫富差距、城市居民与农民工间的不平等、过于仰赖出口与投资的增长模式以及大量信贷流向国有企业等皆是棘手难题，更重要的是李克强身处利益集团盘根错节的政治系统，将使他难以妥善处理这些问题。
尽管冠以总理头衔，政治局常委会里排名第二，但李克强仍得服从党内一贯的集体领导，意即任何政策变化必定会面对既得利益者的反对，例如地方领导、国有银行与政商关系良好的家族等。
《经济学人》指出，李不像温家宝画大饼，展现出较为务实保守的态度。他也承认：“改革进入了深水区，也可以说是攻坚期……现在触动利益往往比触及灵魂还难。但是，再深的水我们也得淌，因为别无选择。”
过去五年位居副总理的李克强，帮助推动让数亿农村居民受益的医疗保险，然而《经济学人》表示，最大胆的改革仍旧是纸上谈兵。2012年由中国智库和世界银行共同完成的报告《中国2030》（China 2030），敦促抓紧数项结构性变化，涵盖国有企业及户口制度改革，目前尚不清楚来到权力顶点的李总理会如何达成这些目标，全中国、甚至全世界都在等着他何时“甩开膀子”。
