华盛顿—美国安全问题专家们说，下一届总统应该努力强化国防力量，提高维护世界和平与稳定的能力。一些人认为，如果美国不能维持对中国的军事优势，两国之间有可能发展战争。
美国总统选举的初选2月1日星期一揭开序幕。在华盛顿智库布鲁金斯研究院举行的一场讨论会上，一些知名学者和前政府高级官员一致认为，下届总统应该努力说服美国国民和他们在国会的代表，国家的军事开支不能一而再、再而三的往下滑。
詹姆斯·米勒2012年至2014年间曾担任国防部主管政策的次长。
米勒:“下一届总统，无论是共和党人还是民主党人，必须就此采取有力的行动，与国会一道努力增加并提供稳定的国防经费。”
专家：军费不足 难应对中国挑战
在奥巴马总统执政的7年当中，国防预算占国民生产总值GDP的比例从4.5%一路下滑到3%以下。
布鲁金斯研究院资深研究员欧汉伦(Michael O’hanlon)担心，如果这个趋势继续下去，美国可能会越来越无力应对地区与世界和平面临的各项安全挑战，包括中国在南中国海变本加厉的胁迫行为。
欧汉伦:“我不愿意看到美国海军继续缩减规模，与此同时，中国海军继续扩大军力。”
卡根：两军若实力相当更可能开战
中国依靠经济的蓬勃发展迅速提升自己的军力，并不断挑战美国领导建立的、地区和平与稳定长期依赖的国际秩序。
布鲁金斯研究员另一位资深研究员、前美国国务院官员罗伯特·卡根(Robert Kagan)认为，如果中国的军力达到与美国抗衡的水平，两国开战的可能性会比较大。
卡根:“如果或者当两边力量大致旗鼓相当，一方发动军事挑战的诱惑就涌现出来，战争可能因此而爆发。”
尽管中国在周边海域不断采取令许多邻国高度不安的行动，北京坚称会始终走和平发展的道路，并推行防御性军事政策。
