目前联合国安理会正推动通过决议，可能对朝鲜施加新的制裁,中国对朝立场面临挑战。分析人士认为，中国虽然反对朝鲜发展核武器，但同时也试图利用朝鲜来敲打美国，这种骑墙的做法实际上是在玩火。
英国《金融时报》2月19号发表 查尔斯•克洛弗的文章说，太平洋两岸的专家们表示，美国对平壤今年1月份核弹头试验和本月发射远程火箭做出了强硬的回应，这让北京方面感到意外。美国要求中国对平壤施加包括石油禁运在内的全面经济制裁。
总部位于华盛顿的智库——战略与国际问题研究中心的葛来仪表示：“从与中方人士的谈话中，我感到他们对美国提出这么高的要求感到相当意外。他们预计会像过去那样，联合国安理会通过稍微强硬一点的决议，做出严厉谴责，然后事情就过去了。”
华盛顿已经推出的一个举措是，提议在韩国部署新的反导弹防御系统。这激怒了北京，后者表示，末段高空区域防御系统(THAAD)平台可能威胁到中国的核威慑力量。
美国纽约市立大学政治学教授夏明对此表示，中国对朝鲜的立场可以从外交部长王毅最近的讲话中看出端倪，
“王毅说中国支持联合国对朝鲜的制裁，但是制裁的目的是让平壤回到谈判桌上来，实现朝鲜半岛的无核化。“
夏明教授说，王毅讲话中的第二点更值得我们关注，
“王毅说，我们知道，朝鲜发射远程火箭的行动是针对某个国家，这个国家没有点明，但是大家心知肚明，这里指的是美国。”
但是夏教授指出，实际上朝鲜发展核武器，中国会成为最大的受害者之一，
“中国和朝鲜接壤，有很长的边界，如果朝鲜发动核战争，中国会深受其害。中国政府如果纵容和姑息朝鲜，那实际上是在玩火，中国很多学者已经提出了这一观点。”
《金融时报》文章说，美国还表示，将推动出台严厉的二级单边制裁措施，美国国会正在审议的一些法案可能针对某些与朝鲜有业务来往的中资银行和公司。
这些措施也意在强化北京方面的决心，促使后者考虑切断平壤的经济命脉。然而，北京方面不仅担心进一步激怒朝鲜的后果，而且还急于阻止朝鲜政权倒台。
夏明教授说，中国政府目前对朝鲜的骑墙态度非常令人担忧，
“中国试图用朝鲜这张牌来敲打美国，这是非常错误的判断。”
