海外最近有报导分析称，习近平看上上海市委书记韩正，有意将其调至中央担任深改组办公室主任，为接替国务院总理李克强「热身」。理由是：一、韩正曾是习近平在上海任市委书记时的搭档；二、韩主政的上海 GDP 全国第一，说明其行政能力不错；三、重用与自己搭伴工作过、有丰富经历和政绩的「上海王」，应是习近平 人事选择的自然结果等。
而李克强 2018 年后不再连任的原因，被归结为：一、身体不好、能力有限，力不从心。中国经济持续下行、股市崩盘、熔断机制导致「股灾 2.0 」、人民币贬值，均被看作是李相治理不力，施政无方。二、习李在经济政策和治理方略上「分歧严重」，李遂「被边缘化」。例如，李的「克强经济学」和「克强指数」在习压制下昙花一现，很快消声匿迹。三、习近平独揽经济大权，创立中央全面深化改革领导小组，并亲自担任组长，架空李克强治下的国务院，使习李关系尖锐对立。
韩正是否有资格被划归「习内核」成员，北京部分圈内人有完全不同看法。他们认为，韩正将取代李克强，纯属天方夜谭、编故事。韩正是江泽民的人，韩如果内调，是逐步让其退出政坛的开始，也是习近平派亲信接管上海的举措，而不是重用韩。「习李体制」并非外传那样名存实亡。李克强团队经济上有一套完整计画与思路，在习近平认同支持下，正大力推行。李团队的思路缜密，方向对头，但落实的道路崎岖，阻力不小，需要习近平大力支持，包括王岐山的中纪委全力配合。李克强应对股灾，动用「锦衣卫」，就很说明问题。
习李关系的基础是：一、李克强是技术官僚，没有政治野心。二、习对李的态度将影响整个团派势力和官僚系统向心力，习不会蠢到自毁长城。说习李之间有严重分歧，是反对派一厢情愿想法，混淆视听而已。
习近平集权，依靠两大势力：一是太子党，二是团派和官僚队伍。依靠红二代，是特定时期的特定策略，暂时的权宜之计。依靠团派和整个官僚系统，才是习执政的根本和长远打算。而「习李体制」面对的最大阻碍力量，是掌握经济、金融和军队的太子党。四中全会后，李克强的经济改革铺开，全面进剿太子党掌控的各种「经济土围子」。
太子党便暗中兴风作浪，阻扰改革，一时之间，李克强举步维艰。海内外打造舆论说李身体不好，能力不行，习李不合，李就要卷铺盖走人，目的就是打 击李克强。
事实上，习李经济政策和治理上不是分歧严重，而是各有侧重。譬如，习近平提出「供给侧改革」，是由政府主导的针对国有企业为主体的生产改革；而李克强主张的「新经济政策」，则是针对以高科技产业为主的新兴行业，是民营企业集中布局的领域。在今年两会召开下，北京大张旗鼓宣扬「新经济政策」，就说明政府今后发力经济改革的方向是什么，表明「新经济政策」和「供给侧改革」，将一起成中国经济改革的指导思想。
习近平上台三年来，执政班底已成形，有自己的「习家军」，无需重用像韩正这样的前朝重臣。况且，习在上海时间短暂，难以与韩正等土地爷建立亲密关系。目前习在中央各内核部门人事布局已基本到位，各重要位置悉数安排自己人马介入。例如：组织系统有习的大学同窗兼室友陈希任中组部常务副部长，过去的文胆何毅亭任中央党校常务副校长；宣传系统有「之江新军」的黄坤明任中宣部常务副部长；财政方面，有习的重要智囊刘鹤、福建旧属何立峰任国家发改委副主任，来自浙江的舒国增任中财办副主任；中纪委方面，则有上海旧部杨晓渡任副书记；安全领域，有来自浙江、福建旧部蔡奇任中央国安委办公室副主任，来自福建厦门的北京市公安局长王小洪。
习近平的机要秘书丁薛祥，刚被确认官升中办常务副主任，而中办主任更是习信赖的河北旧识栗战书。习在中央机要、组织、党务和宣传几大内核部门，实际掌权的都是他的得力干将。因此，外传习李分歧严重，李被边缘化 ( 甚至参与政变 ) 等，均缺乏可靠依据，与现实相去甚远。
