中国尽管强化爱国主义教育，呼吁民族自尊心，并批评种种移民外国现象，但中国人出国仍然是一个重要梦想，穷人要改变命运者梦想出国，有钱人更想出国。中国过亿的中产家庭都争相想出国，情况到了全民出国的程度，出国梦想挡都挡不住。

据明镜新闻报导，虽然海归已不像以前那么吃香喝辣，找工不再像以前那么容易，中学生出国也受到批评，因为他们年纪还小，难以适应外国生活，容易被压力打垮，出国等于毁了他们的人生。但是，中国仍是一个出国之国。

报导说，由1870年代至今，出国留学一直是中国重要国情。1949之前，出国热已烧得火红，不少领域的人才都已是海归；1949之后，出国之路断绝，但改革开放以后迅即复活，最近10年，「出国留学」被过亿新兴中产家庭发挥至极至，中国人不但出国读大学，中学生也络驿于途，情况实在已到了全民出国的程度。

报导指出，去年暑假，以「中学生出国」作主题的电视剧「小别离」播出，由於击中社会关心所在，结果大受欢迎；剧里的三个北京家庭，不论贫富，目标一致，都想尽办法，将孩子送出国读高中。

三个孩子所读的北京初中，虽然成绩不算很好，但校内无人不谈出国；正在读初三的女孩主角方朵朵，不但父母要她出国，爷爷奶奶也全心全意要她出国。编剧的用意很显，是要用三个家庭去反映中产民情：过亿的中产家庭，日思夜想的，就是将孩子送出国。

报导引述中国教育部公布数据，去年单是出国读大学的人数，就达到52万30000人，这个数字还没有计算近年暴增的中学留学生。美国仍是留学的首选国，去年来美留学的中国学生，达26万人，远超其他英语国家比如澳大利亚9万人、英国8.6万人、加拿大4.2万人、新西兰1.4万人。

过去被视为「教育强国」的法国（2.5万人）和德国（2万人），已不再吃香。反而邻近的日本（8.9万人）、南韩（3.8万人）和香港（2.6万人），中国留学生有增加之势。

报导指出，中国崛起，GDP大有超过美国之势，成为经济第一大国，但论到软实力，却远远不及美国，单是教育，争相出国的观念根深柢固，还见不到逆转的迹像。