中共中央党校主办的《学习时报》5月2日在其“思想理论”版面上刊登文章，回应西方学术圈中的又一轮中共“崩溃论”。文章说，中共有强大的“自我革新能力”，能够应对当代社会中的各种现实问题。中共总书记习近平发起的已持续三年多的反腐运动彰显了这种自我革新能力。与此同时，有美国知名学者指出，中共的反腐具有高度选择性和政治动机，虽遏制了腐败势头，但也严重打击了官僚体系，进一步分化了精英阶层，如不进行结构性改革反而会加剧中共的衰落。
《学习时报》刊登的这篇文章标题是《“打铁还需自身硬”：中共的自我革新》，目前已被中国各大官媒和主流门户网站转载。
文章说:“每隔几年就会重弹一遍的‘中国崩溃论’并没有真的唱衰中国，中共也没有像他们的预期那样，在社会矛盾的压力下垮台。”中共能够屡屡打破外界预言而没有步苏共的后尘，主要是得益于其“自身硬”的自我革新能力。
文章把习近平上台以来开展的声势浩大的反腐运动解读为中共的自我革新能力，认为中共老虎苍蝇一起打凸显了中共解决自身问题的决心和力度。文章说，“十八大以来愈刮愈烈的反腐风暴出乎整个国际社会的预期，所有人都没有想到中共此次反腐的决心和力度如此之大，这场改变中国的‘廉政风暴’震撼了全世界，所查处官员人数之多、级别之高、涉及领域之广，问责力度之大都是空前的。”
对于这种说法，美国知名中国问题专家、乔治华盛顿大学国际关系教授沈大伟(David Shambaugh)表示，习近平当然意识到大规模腐败已经威胁到中共的执政地位，本轮反腐力度之大正是因为腐败程度之深。
“回顾历史，江泽民、胡锦涛上台时都搞过反腐，他们的反腐运动各持续了12个月。现在的这次反腐很显然持续的时间要长，力度也是前所未有。这或许体现了中共体制内腐败达到了前所未有的程度，甚至包括军队，4000军队干部和82名解放军将级军官被拿下，”他说，“腐败已经渗透到各个领域、企业、党政机构。所以说反腐是必要的，这是他对中共走向衰落的应对之举。”
《学习时报》的文章盛赞中共的反腐，称其体现了党对腐败的“零容忍”。文章称，2014年中共反腐力度达到史无前例的高峰，被称为“反腐元年”。文章引述中国社科院法学研究所2015年3月18日发布的《法治蓝皮书：中国法治发展报告》的数据，称2014年平均每天有500多人被查处，包括平均一天查处2到3名厅局级官员，这一年还有80多名省部级以上官员，以及30多名军队官员。中国检察机关2014年前三个季度起诉的贪腐受贿案27235件，涉及人数35633人，分别比上年提高了9.9%和5.6%。
但沈大伟认为，大规模、高强度的反腐运动虽然遏制了腐败的势头，却也带来了严重的副作用。他说：“我认为，反腐带来负面效果是中共的官僚体系被冻结，官员以懒政怠政的方式去抵制，导致十八届三中全会上制定的经济改革方案得不到执行。而且中国社会人人自危，不仅仅是干部、党员，连一般人也感到生活在一种恐惧的气氛中，他们甚至把目前和文革相提并论。”
沈大伟还表示，中共的反腐具有高度的选择性和政治目的，习近平借此树立了自己在党内和民间的权威、清除了异己，大搞集权和个人崇拜。这使得中共的精英阶层内部出现裂痕。“我无法想象中共体制内的精英对习近平将权力个人化、集权化和集中化会高兴的起来。这与30多年来中共一直努力将权力分散化、所提倡的集体领导背道而驰。”
值得注意的是，《学习时报》刊载的这篇文章是节选自北京时代华语图书股份有限公司在美国成立的子公司美国时代出版公司出版的《习近平时代》(The Xi Jinping Era)一书。该书2015年为配合习近平访美于当年8月在纽约出版。
