中国著名维权律师高智晟及其新著星期二获颁齐氏文化基金会“推动中国进步奖”。高智晟的女儿耿格代表父亲出席在纽约举行的颁奖仪式并领奖。北美地区多个海外中国民运团体的代表与会向高智晟表达敬意。
高智晟女儿替父领奖
高智晟的女儿耿格代表父亲领取一块奖牌和奖金4000美元。耿格在致谢时说：她父亲在被当局失踪期间家人已经多次到太平间认领 “尸体”，“感谢上帝，我父亲终于活着走出了那次神秘的绑架。”
高智晟从2005年开始为受迫害的基督徒、法轮功修炼者办案，为此遭政府关闭其律师事务所，本人被绑架。
耿格说，她父亲后来表示，“是外界持续地关注阻止了他们杀死我的图谋。”高智晟在新书中也说，“是国际正义力量不间断地表达保全了他的性命。”
协办这一颁奖仪式的北京之春杂志社名誉主编胡平说，“后六四的中国涌现出一个英雄群体，那就是维权律师，而高智晟律师是这个群体的领军人物，称得上是英雄中的英雄。”
高智晟于2006年12月22日被当局以“煽动颠覆国家政权罪”判刑3年，缓刑5年；缓刑期间，高智晟被强制失踪至少6次，最长一次达20个月，其间饱受酷刑折磨，包括被扒光衣服、用电警棍电击其生殖器。他于2014年8月7日获释。
北美民运人士向高智晟致敬 (美国之音方冰拍摄)
写作本身就可歌可泣
高智晟的新著《2017年，起来中国》是他在陕北老家窑洞里秘密写作的。胡平说，他没有电脑、用手一个字一个字写下来，还要把文稿偷偷送出来，再由很多朋友打入电脑，送到海外，最终成为一本33万字的巨著，“单单是写作过程本身就是可歌可泣的。”
“中国妇权”组织负责人张菁称赞高智晟是硬汉子、抗暴英雄。她同时赞扬高智晟妻子耿和，2009年她带着两个孩子偷渡来到美国，经过层层关卡，受惊受吓，然后在一个不熟悉的环境里抚养两个孩子，“她真是一个勇敢的母亲、一个伟大的妻子”。
仍有57位女士被监禁
张菁表示，在中国还有很多被监禁的妻子们或女士们，“到现在为止，我们了解的还有57个，比如，维权律师刘萍、维权人士苏昌兰、贾灵敏、争取探视被监禁父亲而被抓的女大学生卞晓辉等。”
从华盛顿赶来与会的“公民力量”团体发起人杨建利称高智晟为抵抗强权的代表人物，“我们今天在这里聚会的意义在于，我们不能忘记为中国的进步做出巨大贡献和牺牲、现在仍然没有获得自由的人们。”
与会发言的还有劳改基金会理事长奴南、人权律师高光俊、公民议报主编王雪笠、民运人士吕京花、中国民主党联合总部副主席唐元隽、胡赵基金会负责人王书君、民运人士陈闯创、中国民主党全委会主席王军涛。
齐家贞通过录像致辞 (美国之音方冰拍摄)
奖金源自80岁在美创业的齐尊周
齐氏文化基金会是作家齐家贞女士为纪念其父齐尊周逝世十周年于2008年在澳大利亚成立的非营利机构。齐尊周曾是国民党政府铁路部门的年轻高官，中共建政的1949年他坚留大陆，要奉献一技之长，结果却是在共产党的劳改场和监狱度过了23年。1984年来美后，他拼命打工，在80岁高龄买下一旅馆创业，并以此为所有子女儿孙出国做经济担保。1998年他因癌症在自己的旅馆中辞世。齐氏文化基金会的资金来源就是齐尊周的遗产，以及子女的养老金和小范围内的私人捐赠。
齐氏文化基金会过去8届的获奖人分别是作家廖亦武和他的《地震疯人院》；独立制片人林鑫和他的纪录片《三里洞》；独立制片人王利波和他的纪录片《掩埋》；《公民记录》创办人王荔蕻和她导演的纪录片《赫索格的日子》；藏人制片人顿珠旺青和他的记录片《不再恐惧》；维权人士《六四天网》创办及营运人黄琦；诗人、小说家、政治犯李必丰；摄影记者杜斌；澳大利亚作家、记者爱德华兹；维权律师唐荆陵。
获奖组织有“林昭遗产的守护者”16人群体；“天安门母亲”群体；“黄牛田电影”和“民间记忆计划”独立制片群体；台湾关怀中国人权联盟。
齐氏文化基金会还在西藏流亡政府教育部设立齐氏文化基金会奖学金和教学设备添置金。
