香港末代港督彭定康2016年11月25日在香港。图片来源：路透社/Bobby Yip 末代港督彭定康28日在香港大学出席讲座时直言指出，提倡港独的人“如果以为在未来三、五年可以推翻中国共产党，然后香港可以独立，我认为只是自欺欺人（deluding yourself）”。但他同时又鼓励港人要继续甚至更勇敢地争取民主，因为“民主理念比坦克更为重要（An idea is much more important than a tank）”，认为只要有坚定的民主理念，终有一天可以战胜专制政权。
一众支持自决和主张港独的青年从政人物，皆有出席这次题为《与彭定康对话——从1997到2047：香港前途与大学管治》的讲座，自决与港独议题再次成为讨论的焦点。
因为主张港独而被当局撤去参加立法会选举资格的港大旧生、本土民主前线代表梁天琦，在会上向彭定康提问，梁引用牛津大学一名教授的书本，提到中国人在共产党治下选择放弃人权，臣服于监控专制（Controlocracy），梁质问彭定康，港人是否也要放弃自己的权利，向中国独裁屈服。梁又引用彭定康在其任内最后一份施政报告提到“宁化飞灰、不作浮尘”言词，质疑香港是否正在变做浮尘或飞灰。
彭定康回应称，虽然他难以改变梁的看法及观点，但他认为梁的说法大错特错（dead wrong）。他说：“如果你认为在未来三、五年可以推翻中国共产党，然后香港可以独立，我认为你只是自欺欺人（deluding yourself）。”他又称梁可继续就港独议题雄辩滔滔，“你可以很容易说出那些有说服力、激情演说，并获得掌声，但这不是好的主意”。他更提到，若梁继续主张港独，将分化及削弱其支持，更会落得“悲惨下场（ending calamitously）”。
有学生指出中共一直用强权治国，问彭定康港人应如何面对中共的强权打压。彭定康引用一名从政朋友的故事，指他朋友于1989年目睹柏林围墙倒下，认为民主自由是很强大的力量。但他重申并非鼓吹革命，只相信民主理念比坦克更为重要，只要有坚定的民主理念，终有一天可以战胜专制政权。
此外，有学生问彭定康对特首梁振英的看法，彭继续不正面回应，但指没有人能完全正确、或完全错误，认为当权者应与社区沟通、建立沟通桥梁，拒绝对话及聆听会令人愤怒。
彭定康连日来都拒绝评论2017年特首选举，惟临别秋波，他亦有分享对特首理想条件的看法。他指，特首要聆听社会意见、凝聚社会共识、在北京及国际社会前能代表香港，不能被外界视为北京的代言人。
