特朗普刚成为美国当选总统，就在12月7日早晨被选为《时代》杂志2016年度人物。这本身或许并不值得大惊小怪，因为特朗普本人在美国大选期间的举手投足一言一语已经制造出难得的新闻故事。但作为一位另类并有争议的美国总统，特朗普入选《时代》年度人物本身也包含着双重或多重含义。

这些复杂含义赫然就在《时代周刊》给予特朗普的并不那么正面的文字标题中，即将其称为是“美利坚分裂国的总统”。幽默的文字游戏不乏应有的分量，但特朗普似乎尚未介意《时代周刊》对他的以上评价，可能因为他是骨子里的商人，看重的只是广告效应。仅仅能成为《时代》杂志2016年度人物本身，对他来说就够了，且不说他还未就任总统，还什么都没有做呢。特朗普很快反应说：这是一项“伟大的荣誉”，“这意味着很多”。

特朗普入选《时代》年度人物，意味着什么呢？被《时代周刊》称为是“美利坚分裂国的总统”，但他却仍感到这是一个“伟大荣誉”。随着时间的推移，特朗普也许会渐渐感觉不到那么多入选时的甜蜜。如同特朗普一样，很多人也都把成为《时代》杂志年度人物当作一项褒奖和荣誉。因此在反对特朗普的人中，会有不少人对《时代》杂志的这一选择不以为然和不理解。

实际上，自从《时代周刊》1927年开始每年年底都选择一位年度人物以来，在当选的整整90个人中，也有当时或之后被历史证明非常负面，甚至充满罪恶的人物，最著名的就是德国纳粹头子希特勒。希特勒是《时代周刊》1938年的年度人物，他是作为一个对全世界民主国家形成威胁的负面人物被选为《时代周刊》年度人物的，这从当时《时代周刊》对他的评价中可以看得一清二楚。在希特勒之后，《时代周刊》又曾经把斯大林选为了1939年和1942年的年度人物。

《时代周刊》的年度人物一般既包括最正面的人物，也有最负面的人物。选择标准主要是看该人对世界所产生的影响大小，而不单纯以好坏来做道德评判，因此并无所谓的褒奖之意，更不是发奖。当然这种选择也是相对的，并经常产生争议，比如《时代》1979年“年度人物”选择了伊朗宗教精神领袖霍梅尼，这就让很多美国人非常生气，因为霍梅尼太反美了。这场风波以后，《时代周刊》似乎有意避免让太反美的人物入选年度人物，比如在发生“9-11”的2001年，就把纽约市长Rudolph Giuliani选为年度人物，而未选真正对当年世界影响最大的本-拉登。

尽管有负面人物当选《时代周刊》年度人物，但大多数当选人是正面的。另外，在年度人物的候选人名单上，会有一连串多方面的杰出人物，但他们大多是在充当“分母”，较难真正当选。比如今年进入美国《时代》周刊杂志2016年度人物名单的共有11人，其中包括6个政治人物、另有科学、体育、艺术和环保维权人士。6个政治人物中较有争议的就有四人，除了特朗普外，还有俄罗斯总统普京、土耳其总统埃尔多安、英国独立党前领导人奈杰尔•法拉奇。此外是美国前国务卿希拉里•克林顿、印度总理莫迪。

在《时代》周刊“年度人物”中，大国领袖占了最大的比例：默克尔是2015年的《时代》“年度人物”，普京是2007年的《时代》“年度人物”，奥巴马则在2008年和2012年两次入选《时代》“年度人物”，从1927年以来，除了三位美国总统没有入选以外，其他的美国总统都曾经入选为《时代》的“年度人物”。