去年加拿大选美冠军林耶凡(Anastasia Lin)被中国当局拒绝入境，无法参加在中国举行的第65届世界小姐选美比赛。当时比赛的英国主办方给予了她某种安慰奖：他们承诺让她参加2016年的决赛，也就是目前正在华盛顿市郊举行的比赛。
然而他们当时没有说的是，在这场主要由中国公司赞助的比赛期间，她可以微笑，但不能公开发言。
过去三周里，她和其他参赛者为周二的决赛进行排练，据她的亲友说，26岁的林耶凡——一位接受过古典钢琴演奏训练的演员，中国践踏人权行径的激烈批评者——始终不能接受新闻媒体采访。
他们说，来自伦敦的赛事官员还不允许林耶凡参加她主演的一部电影的美国首映式。这部激怒了北京的《血刃》(The Bleeding Edge)取材自中国摘取良心犯器官的事件，据人权倡导人士称，摘取行动得到了政府许可。
上周，一名美国国务院官员要求与林见面，讨论她的父亲在中国持续遭到骚扰一事，据一名国务院官员透露，选美比赛主办方高层拒绝让她赴约。在林同意让一名主办方雇员同行后，他们的态度才有所缓和，该雇员坚持要求谈话时在场。国务院试图将此次会面的照片发到Twitter上，却遭到该雇员的拒绝。
与林通过电话的朋友贾科布·沃勒伯格(Jacob Walleberg)说，主办方雇员警告她，如果与记者有交谈，她将被逐出赛事。“他们专门跟她说，选美期间不要谈论人权问题，尽管那是她的竞赛纲领，”他说。“这让她非常沮丧。”
世界小姐选美组织拒绝就他们对林耶凡做出的限制回答问题，但她的一些朋友说，他们认为主办方的动机毫无悬念：选美官员只是在听从中国政府的吩咐，过去三年里，中国政府一直在努力让出生在中国、13岁移民至加拿大的林耶凡不能发声。
自2003年以来，世界小姐选美比赛在中国南方热带城市三亚举办过六次，中国企业已经成为这项有几十年历史的赛事的主要赞助方。据中国媒体报道，当地政府斥资3100万美元为比赛进行了基础设施升级。
去年，在中国当局拒绝向林耶凡发放参赛用的签证后，她飞往香港，希望在那里的边境获得签证。然而她被拒绝了，主办方的官网也不见了她的照片。“为什么像中国这样一个强国会惧怕一个选美佳丽？”她当时说。
北京让林耶凡噤声的努力似乎起到了反效果。自从被阻止参赛后，牛津大学、华盛顿的全美新闻俱乐部(National Press Club)和奥斯陆自由论坛(Oslo Freedom Forum)纷纷邀请她前去演讲。
林耶凡尤其不讳言法轮功所遭到的迫害，这种灵修运动在中国大陆是被封禁的。林是这个被中国政府称为“邪教”的组织的学员。
人权观察组织(Human Rights Watch)中国部主任芮莎菲(Sophie Richardson)表示，北京钳制林耶凡言论的企图表明，它试图更强势地重塑全球对中国政府的公共观点，而该政府对西方式的自由有着不好的看法。
“不管是它选择你能看什么电影，或网上的什么信息要被审查——中国当局愈加主张，他们在国内施加的限制应该在国外也成为常态，”她说。“他们认为需要操纵国际选美比赛，这反映出一种更为严重的病态，否则的话，这太怪异了，令人迷惑。”
在林耶凡这桩个案中，这种操纵企图出现了邪恶的转变。在早前的一次采访中，她描述了公共安全人员对她父亲的骚扰——其父在中国经营一家医疗设备公司——迫使客户取消订单，从而将他逼至破产。林耶凡的家人称，中国官员还拒绝她父亲去华盛顿观看决赛。
世界小姐机构积极阻止记者与林耶凡交谈。两周前，在参赛者下榻的马里兰州酒店大堂里，选美比赛的官员们打断了《波士顿环球报》(Boston Globe)专栏作家杰夫·雅各比(Jeff Jacoby)对她的采访。“其中两人把林从大堂里推走，愤怒地指责她违反规定，制造麻烦，”他写道，“还有个人阻拦我与她交谈，向我保证第二天会安排采访。当然，他们没有安排。”
中国媒体显然没有受到这样的限制。在过去几周里，中国两家媒体机构的记者可以自由采访参赛者。
“如果这种事发生在中国，你不会觉得意外，但她是在华盛顿被禁言，这就不同寻常，”英国保守党人权委员会(Conservative Party Human Rights Commission)副主席、林耶凡的朋友本尼迪克特·罗杰斯(Benedict Rogers)说。他曾跟林耶凡通过电话。“这十分令人担忧。”
